Descrizione dell'attrazione
Il centro culturale e religioso più significativo dell'isola di Patmos è il monastero greco-ortodosso di San Giovanni Evangelista. La grandiosa struttura sorge su una pittoresca collina nella capitale dell'isola - Chora.
Il monastero fu fondato nel 1088 dal monaco Christodulus con il permesso dell'imperatore bizantino Alessio I Comneno. Esternamente il monastero si presenta come una maestosa fortificazione con possenti merli, torri e bastioni. Tali misure di protezione non sono state prese per caso, poiché durante questo periodo storico c'era una costante minaccia di incursioni dei pirati e un'alta probabilità di un attacco da parte dei conquistatori turchi. Il monastero fu costruito sulle rovine dell'antico tempio di Artemide, e frammenti dell'antico santuario furono utilizzati nella costruzione delle mura del monastero e di alcuni edifici interni. Il monaco Christodulus divenne il primo abate del monastero.
La maggior parte del complesso monastico è stata completata dopo tre anni, anche se in generale la costruzione è durata quasi 20 anni, e alcune strutture sono state realizzate anche diversi secoli dopo. Oggi sul territorio del monastero c'è il principale Katholikon (con una magnifica iconostasi e bellissimi affreschi), dieci cappelle e molti edifici amministrativi. In una delle cappelle sono conservate le reliquie del monaco Christodulus.
Di particolare interesse è la magnifica biblioteca del monastero (una delle più grandi biblioteche cristiane del mondo), che ospita i libri più rari, tra cui incunaboli, manoscritti unici, preziosi documenti storici, ecc. La reliquia principale della biblioteca è considerata la Bolla d'Oro o Khrisovul di Alessio I Comneno, da cui è iniziata la storia del monastero. Il Museo della Chiesa (Tesoro) non è meno interessante. La sua esposizione presenta icone uniche, utensili da chiesa, magnifici paramenti sacri, ricamati con fili d'oro e d'argento e adornati con pietre preziose e altre reliquie sacre.
Il monastero di San Giovanni il Teologo è molto venerato nel mondo religioso, sia dagli ortodossi che dai cattolici. Questo magnifico monumento storico è un patrimonio mondiale dell'UNESCO. Ogni anno è visitata da un numero enorme di persone provenienti da tutto il mondo.
