Descrizione dell'attrazione
La Cattedrale di Chania, meglio conosciuta come la Cattedrale dei Tre Martiri, è uno dei templi più importanti di Creta. La cattedrale si trova nel centro storico di Chania, a est di Halidon Street, in Piazza Mitropoleos (Piazza Atenagora), vicino al porto veneziano.
Durante la dominazione veneziana, sul sito della Cattedrale dei Tre Martiri, si trovava un altro tempio: la Chiesa della Vergine, che sarebbe stata costruita nel XIV secolo. Dopo che i Turchi conquistarono Chania nel 1645, la Chiesa della Vergine fu trasformata in una fabbrica di sapone. La reliquia principale del tempio, l'icona della Madre di Dio, è stata conservata a lungo in un magazzino.
Nel 19° secolo, la fabbrica apparteneva alla famiglia di Mustafa Nayli Pasha Giritli (Governatore di Creta, e in seguito Gran Visir dell'Impero Ottomano). Secondo la leggenda locale, uno degli operai della fabbrica ebbe una visione in cui la Madre di Dio gli apparve e gli chiese di prendere l'icona e salvarla. L'uomo non osò disobbedire, e così l'icona lasciò le pareti del tempio. Dopo qualche tempo, il figlio di Mustafa Pasha cadde nel pozzo dietro la chiesa e il devoto musulmano, in completa disperazione, si rivolse alla Madre di Dio in preghiera con una richiesta di salvare il bambino. In cambio, Mustafa ha promesso di restituire la chiesa ai cristiani. Il bambino si salvò miracolosamente e la fabbrica, insieme al terreno, fu trasferita alla comunità cristiana di Chania per la costruzione di un nuovo tempio. La costruzione della Cattedrale dei Tre Martiri fu completata nei primi anni del 1860. L'icona della Madre di Dio è stata restituita al tempio. Con il sostegno finanziario dell'imperatore russo Nicola II alla fine del XIX secolo, la cattedrale fu rinnovata e fu realizzata una nuova campana.
Oggi, la Cattedrale dei Tre Martiri è una basilica neoclassica a tre navate con un alto campanile sul lato nord-ovest del tempio. La facciata è decorata con pseudocolonne scultoree, cornici e aperture ad arco. L'interno della cattedrale è decorato con opere di famosi artisti greci. Sulla piazza della cattedrale viene eretto un monumento al patriarca ecumenico Atenagora.
