Descrizione dell'attrazione
La Chiesa copta ortodossa di Santa Barbara è uno dei tanti famosi punti di riferimento nell'area copta del Cairo. L'edificio si trova nella parte orientale della fortezza babilonese ed è uno dei più antichi della città, perché costruito nel V o VI secolo d. C. Come molte altre strutture dell'architettura copta, il tempio fu ricostruito più volte, le alterazioni più significative avvennero alla fine dell'XI secolo. Accanto alla chiesa si trovano il Museo Copto e il Tempio dei Santi Sergio e Bacco (Abu Serga).
La chiesa era originariamente dedicata ai Santi Ciro e Giovanni. Quando i resti di Santa Barbara furono portati qui, fu costruita una chiesa separata. L'opera fu finanziata da Atanasio, ricco scriba e segretario di Abdel-Aziz ibn Marwan (tra il 685 e il 705). La data esatta della prima pietra del tempio è difficile da determinare a causa delle numerose ricostruzioni; Ad esempio, la porta, un tempo rimossa e ritrovata durante uno dei numerosi restauri della chiesa, risale al IV secolo.
Incendio e terremoti, che si sono verificati abbastanza spesso, hanno causato danni significativi alla struttura. Tra il 1072 e il 1073 anni la chiesa fu restaurata e fu realizzato un sarcofago per le reliquie di S. Barbara. Il tempio fu nuovamente danneggiato da un incendio nel XII secolo. Un'altra ricostruzione è stata effettuata relativamente di recente, all'inizio del XX secolo.
Lo stile architettonico dell'edificio è basilicale con un santuario a tre lati, che ricorda molto il santuario di Abu Serg. Vicino all'ingresso si trovano cinque colonne marmoree che separano la navata centrale dalle due laterali. Al centro dello spazio dell'altare si trova un coro semicircolare, che si compone di 7 grandi ordini.
La Chiesa di S. Barbara è un insieme di molti valori storici e culturali. I manufatti più preziosi sono stati inviati al caveau del Museo Copto, che dista solo due minuti a piedi dal tempio.
