Descrizione dell'attrazione
Il Metropolitan Opera è il più grande centro per la musica classica del Nord America, con il quale collaborano alcune delle più grandi voci del mondo (Placido Domingo ha aperto le stagioni qui 21 volte). L'orchestra sinfonica, il coro e il coro di bambini del Met (come lo chiamano i newyorkesi) sono molto famosi.
La fondazione dell'opera è avvenuta in un caratteristico stile americano. Fu creato nel 1880 da ricchi industriali (tra cui i Morgan e i Vanderbilt), offesi dal fatto che le "buone famiglie", non volendo riconoscere i nuovi ricchi, non permettano loro di abbonarsi ai palchi dell'allora principale teatro dell'opera di New York - l'Accademia di Musica. Riuniti al ristorante Delmonico, 22 milionari hanno creato il proprio teatro. Tra loro c'erano rappresentanti del "vecchio denaro" (ad esempio i Roosevelt), che furono poi immediatamente espulsi dall'Accademia. Solo tre anni dopo, il Met divenne uno dei principali centri di attrazione per l'élite di New York e l'Academy of Music passò alla messa in scena del vaudeville.
La vittoria è stata ottenuta in modi che funzionano bene nei grandi affari. La prima cosa che fecero i fondatori del teatro fu assumere il miglior impresario. Il brillante produttore americano Henry Abby ha invitato la straordinaria soprano svedese Christina Nilsson, che gareggiava con la stessa Adelina Patti, a cantare la parte di Marguerite nel Faust di Charles Gounod. Il successo è stato assordante. Questo schema funzionò ulteriormente: all'inizio del XX secolo, il grande Enrico Caruso arrivò al Metropolitan Opera, debuttando qui nel Rigoletto di Giuseppe Verdi. Caruso cantò la sua ultima parte (Eleazar in The Judeica di Fromenthal Halevi) nel 1920 al Met. Qui hanno diretto il grande Arturo Toscanini, Gustav Mahler, Kurt Adler, Valery Gergiev.
Inizialmente (dal 1883) il Metropolitan Opera si trovava in un edificio a Broadway tra la trentanovesima e la quarantesima strada. Il progetto è stato sviluppato dall'architetto Cleveland Cady; il teatro bruciò nel 1892, ma fu ricostruito ed era molto apprezzato dagli amanti della musica per la sua eccellente acustica ed eleganza. Tuttavia, nel 1966, l'opera si trasferì nell'edificio del Lincoln Center, progettato da Wallace Harrison. La sala qui può ospitare 3.800 spettatori e dispone di 195 posti in piedi aggiuntivi sul primo livello e sul balcone. La lobby è decorata con due giganteschi affreschi di Marc Chagall. Anche l'acustica è ottima. Il nuovo teatro è stato inaugurato con una prima mondiale dell'opera Antonio e Cleopatra del compositore americano Samuel Barber. La produzione è stata diretta da Franco Zeffirelli.
Durante la stagione, che va da fine settembre a maggio, il teatro mette in scena ventisette opere. Gli spettacoli si tengono tutti i giorni, tranne la domenica (più una matinée il sabato). Il repertorio è molto ampio: dalle opere barocche del Settecento alle rappresentazioni moderne. Il teatro ama le innovazioni tecniche: c'è un sistema di videolibretti (monitor con testo scorrevole davanti a ogni posto), gli spettacoli sono trasmessi in diretta FM (anche in tutto il mondo - tramite canali satellitari), la trasmissione online del Met è disponibile per Internet utenti.
