Descrizione dell'attrazione
Torreggiante nel Rockefeller Center, l'Atlante di bronzo (o Atlas, come viene anche chiamato) è una delle più grandi statue di New York. Insieme al piedistallo, la sua altezza è di 14 metri, più di quella di un edificio di quattro piani.
Nella mitologia greca, Atlas è un potente titano che ha combattuto contro gli dei dell'Olimpo e per questo è stato condannato a tenere il firmamento sulle sue spalle. La statua è stata scolpita dallo scultore americano Lee Laurie, la cui natura del lavoro era costantemente inclinata verso il gotico, l'arte boz e l'art déco. Atlant, creato nel 1937, è realizzato in stile Art Déco. I contemporanei criticarono lo scultore per il fatto che la figura del titano avrebbe avuto qualcosa in comune con l'aspetto del leader dell'Italia fascista, Benito Mussolini. Il famoso artista James Montgomery Flagg, che ha creato il poster "I Need You for the US Army" (con lo zio Sam esigente), ha suggerito ironicamente che Mussolini avrebbe certamente voluto vedersi come questo Atlante.
La figura è davvero impressionante: muscolatura esagerata, contorni stilizzati di un corpo possente. Sulle spalle di Atlanta giace una sfera armillare di sei metri, costituita da anelli nidificati, che simboleggiano la sfera celeste. La sfera armillare fu inventata nell'antica Grecia dall'astronomo Ipparco e, prima dell'invenzione del telescopio europeo, era lo strumento principale per determinare la posizione dei corpi celesti. L'asse nord-sud dell'Atlanta dei Rockefeller punta verso la Stella Polare. L'ampio raggio ricurvo che poggia sulle spalle del gigante presenta i simboli tradizionali di Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Attaccati a uno degli anelli ci sono i simboli delle dodici costellazioni attraverso le quali il Sole passa durante l'anno.
La statua pesa sette tonnellate ed è la più grande scultura del Rockefeller Center. Qualche tempo fa è stato restaurato - negli ultimi decenni, molti strati di vernice e cera applicati al bronzo hanno distorto non solo il suo colore, ma anche la forma delle singole parti. La statua è stata ripulita da strati e ricoperta da uno strato acrilico lucido che mantiene il colore della sua patina naturale.
È questa statua che è considerata un simbolo dell'oggettivismo, un movimento filosofico creato dallo scrittore Ayn Rand, un emigrante dalla Russia sovietica. La sua opera più famosa, su cui è stato recentemente messo in scena un film, è Atlas Shrugged. Il romanzo descrive l'ascesa al potere negli Stati Uniti dei socialisti, la transizione verso un'economia pianificata e il successivo crollo dell'economia un tempo fiorente. Il libro ha avuto un enorme impatto sulle menti degli americani.
