La provincia dell'Olanda Settentrionale è una delle regioni storiche del Regno dei Paesi Bassi, che ha dato il nome non ufficiale all'intero paese. Si trova nella parte occidentale dello stato, occupa il secondo posto in termini di superficie e la sua capitale è la città di Haarlem. L'Olanda settentrionale è considerata la loro casa da quasi tre milioni di persone, il che la rende la seconda più grande del paese in termini di popolazione.
Su una carta geografica
La penisola, dove si trova l'Olanda Settentrionale, ricorda molti dei suoi contorni di una testa umana. Si protende nel Mare del Nord ed è metà terra bonificata da un'ostinata lotta con il mare. Ci sono molte di queste terre in Olanda. Oltre ad Haarlem, le principali città della provincia sono Zaandam, Hoor e Helder. Amsterdam si trova anche nell'Olanda settentrionale.
Nel corso della storia dell'esistenza della provincia, è stata talvolta unita all'Olanda Meridionale, poi di nuovo isolata, divisa in dipartimenti e riorganizzata. La moderna divisione amministrativa dell'Olanda Settentrionale prevede 58 comunità. Anche tre delle Antille olandesi nei territori d'oltremare sono invitati a unirsi alla provincia.
Un po' di Haarlem
La capitale dell'Olanda settentrionale, Haarlem non è una città molto grande per gli standard mondiali. Harlem, New York, un tempo chiamata dai coloni olandesi in suo onore, ospita molte più persone che nei Paesi Bassi. Ogni giorno, circa 155 mila persone tranquillamente, come è consuetudine tra gli olandesi, si dedicano ai loro affari di Haarlem, passando davanti a monumenti ed edifici storici, grazie ai quali ci sono sempre molti turisti in città.
Haarlem apparve sulla mappa dell'Olanda nel X secolo e la sua favorevole posizione geografica fornì al piccolo insediamento una rapida crescita e sviluppo economico. Le dinastie dei conti eressero fortificazioni e fecero di Haarlem la loro residenza nel XII secolo, quindi il cavalierato della città partecipò alle crociate e alle conquiste, per le quali ricevette il diritto di raffigurare scudo cavalleresco e spada sullo stemma della città.
Harlem fu più volte distrutta da incendi ed epidemie di peste, prese parte alla Guerra degli Uncini e del Merluzzo, fu assediata e saccheggiata dagli spagnoli.
L'età dell'oro ha causato un'impennata nello sviluppo culturale di Haarlem e i nomi dei pittori che lavoravano nella città in quel momento fanno della città uno dei più grandi centri artistici del regno.
Cosa guardare?
I principali monumenti architettonici dell'Olanda settentrionale risalgono ai secoli XII-XIX. Il municipio sulla piazza centrale di Haarlem e le Meat Rows, le chiese di St. Baon e St. Anne, la stazione ferroviaria e il mulino di Andrian - per il viaggiatore curioso, la provincia aprirà molte pagine interessanti e darà molte piacere estetico.
