Descrizione dell'attrazione
Il monastero di Echmiadzin è una delle principali attrazioni religiose di Vagharshapat, che è il centro spirituale della Chiesa apostolica armena e la residenza principale del Catholicos di tutti gli armeni. Il tempio si trova a 20 km a ovest di Yerevan.
La storia del monastero di Echmiadzin è legata al battesimo del re armeno Trdat III. Secondo la leggenda, Trdat III si innamorò della bella ragazza Hripsime, che, insieme a 37 ragazze cristiane, fuggì in Armenia dall'imperatore romano Diocleziano, che voleva che Hripsime diventasse sua moglie. La ragazza si rifiutò al re armeno, dopo di che ordinò di uccidere tutte le ragazze, inclusa Hripsime. La morte della vergine ha causato un forte shock a Trdat. San Gregorio Illuminatore guarì il re dalla follia. E nel 303 fu costruito un monastero in legno. Il nome del monastero di Echmiadzin è tradotto dall'antico armeno come "l'Unigenito disceso". Il luogo di costruzione del tempio fu determinato da Gregorio l'Illuminatore, dopo che il Signore gli apparve in sogno.
La cattedrale del monastero è la più antica chiesa cristiana in Armenia. Secondo la leggenda, la fondazione di questo tempio fu posta nel 303 da San Gregorio. Secondo i documenti storici, la cattedrale fu costruita vicino al palazzo reale.
Il tempio originariamente eretto aveva la forma di una basilica, ma nel V secolo. Il principe Vagane Mamikonyan la ricostruì sotto forma di chiesa a cupola incrociata. La cattedrale ha acquisito la sua forma moderna dopo la ricostruzione all'inizio del VII secolo, durante il regno del Catholicos Komitas e di Nerses III il Costruttore.
Nel XVII sec. sopra la cattedrale fu eretta una nuova cupola e davanti all'ingresso occidentale fu eretto un campanile a tre ordini. Nel XVIII sec. furono costruite rotonde a sei colonne sopra le absidi meridionale, settentrionale e orientale del tempio, grazie alle quali la cattedrale acquisì un matrimonio a cinque cupole. All'inizio del XVIII secolo. fu eseguito il dipinto della cattedrale, il cui autore fu l'artista Nagashe Hovnatatanyan. Nella seconda metà del XVIII sec. è stato integrato dal nipote di Nathan, Ovnatan. Nel XX secolo. fu eseguito il restauro del capitello del tempio.
Sul territorio del Monastero di Echmiadzin ci sono anche: il refettorio del monastero (XVII secolo), la porta dello zar Trdat (XVII secolo), l'albergo del monastero "Kazarapat" (metà del XVIII secolo), Vecchio (XVIII secolo) e Nuovo (inizio XX secolo) Camere patriarcali e Accademia Teologica di S. Echmiadzin (prima metà del XX secolo).
