Descrizione dell'attrazione
Chiesa dei SS. Paolo e Astia è stato costruito su iniziativa e con i fondi forniti dall'Arcivescovo di Tirana, Durazzo e di tutta l'Albania Anastasio. La prima pietra è stata posta nel novembre 1994 e i lavori di costruzione sono stati completati all'inizio del 2002. Nel novembre 1999, i cristiani ortodossi hanno accolto in questa chiesa il patriarca ecumenico Bartolomeo I durante la sua prima visita in Albania. Il 3 maggio 2009 è stato inaugurato e consacrato il tempio, oggi uno degli edifici religiosi più imponenti e belli del Paese.
L'apostolo Paolo e sant'Astio sono sempre stati santi ortodossi popolari nella comunità di Durazzo; diverse chiese sono state consacrate in loro onore. Questo tempio fu eretto di fronte al luogo dove si trovava la chiesa di San Spiridione (demolita nel 1967) e sorgeva la casa del metropolita (ora in rovina).
La progettazione architettonica del tempio è stata eseguita dal servizio tecnico dell'arcidiocesi e il lavoro pratico è stato svolto da un'impresa edile locale. La chiesa è progettata come una basilica a cupola, a due piani, con una galleria che circonda il perimetro. L'area della fondazione in cemento è di 606 metri quadrati, il suo volume è di 6800 metri cubi. La più alta delle cupole è di 17,75 metri, l'altezza del campanile con sistema di controllo elettronico è di 19 metri.
All'esterno la chiesa è rivestita in pietra bianca, gli archi in mattoni decorativi accentuano le volte e le aperture delle finestre. Il tetto è in tegole bizantine. Dall'interno, la chiesa è adornata con ciotole decorative artistiche, piedistalli, pavimenti in marmo, colonne e balconi. Parte degli interni e dei mobili, l'iconostasi, il trono episcopale sono realizzati a mano da diversi artigiani di Pogradec. Alcune icone e affreschi sono stati realizzati nello studio iconografico dell'arcidiocesi, un analogo del Salterio - nel laboratorio di carta di Nazareth.
Al piano terra c'è un centro spirituale per vari eventi. È dotato di un moderno sistema di ventilazione e comprende una biblioteca, una sala, palchi, un bar-cucina, un ufficio, una sala d'attesa, aule della scuola domenicale, sale giochi, ecc.
