Descrizione dell'attrazione
La più grande chiesa in Australia, la Cattedrale di Nostra Signora dell'Assistente dei Cristiani, si trova nel cuore del centro degli affari di Sydney. Per lungo tempo santuario nazionale, nel 1930 ha ricevuto lo status onorifico di "basilica minore", il che significa che in caso di visita nel paese del Papa, può soggiornare in questa cattedrale.
Interessante la storia della cattedrale, che risale a quasi due secoli fa. L'Australia, come sapete, fu abitata da esuli e detenuti, tra i quali c'erano molti cattolici e ai quali fu proibito di praticare la loro religione fino al 1820. Solo dopo la dichiarazione della libertà di religione nel paese è stato possibile costruire una chiesa cattolica a Sydney: la prima pietra della sua fondazione fu posta nel 1821. La cattedrale, eretta in pochi anni, fu costruita in stile neogotico e aveva la forma di croce latina. Tuttavia, non durò a lungo: nel 1865, la maggior parte dell'edificio bruciò durante un incendio. La costruzione della nuova cattedrale iniziò tre anni dopo, e questa volta non ebbero fretta: nel 1882 furono consacrati i locali della prima fase, la costruzione della navata principale fu completata nel 1928 e la cripta fu eretta solo nel 1961 ! Pertanto, la costruzione durò quasi cento anni. Inoltre, alcuni lavori di costruzione continuano fino ad oggi - ad esempio, nel 2000, sono state erette guglie su due torri della facciata.
Il piano della Cattedrale della Vergine Maria ha una forma tradizionale per le chiese inglesi: una croce latina, dove è eretto un campanile sull'intersezione tra la navata e il transetto. È costruito in arenaria dorata, che ha acquisito una tinta brunastra all'esterno, ma ha mantenuto il suo colore originale all'interno.
All'interno della cattedrale si possono ammirare numerosi dipinti raffiguranti la Via Crucis. Sono stati tutti scritti a Parigi nel 19° secolo e poi trasportati in Australia. Esiste anche una copia della famosa statua "Pieta" di Michelangelo, il cui originale è conservato nella Basilica di San Pietro a Roma. Inoltre, la cattedrale è famosa per le sue vetrate, che sono state create in quasi 50 anni - ce ne sono circa 40 e sono tutte dedicate a vari temi.
