Descrizione dell'attrazione
Apollo è sempre stato uno degli dei più venerati dell'antichità. In particolare, i ciprioti consideravano Apollo di Ilato il santo patrono delle foreste e della loro famosa città di Kourion, e credevano anche che fosse responsabile del cambio delle stagioni e del tempo.
Pertanto, per la costruzione di un tempio in onore di uno degli dei più belli, hanno cercato di scegliere il luogo più bello e pittoresco. Così, in onore di Apollo di Hilates, intorno al VII secolo a. C., non lontano da Kourion, vicino all'odierna Limassol, fu eretto un grande santuario su una bassa collina. Nel corso della sua storia, è stato ricostruito più volte. Ad esempio, gli edifici, di cui oggi possiamo vedere i resti, furono costruiti già nel I secolo d. C.
Si poteva accedere al territorio del santuario attraverso le porte occidentali o orientali. Al centro si trovava il tempio stesso, circondato da filari di cipressi e cespugli, che ancora si trovano in questo luogo. Lì si trovava l'altare maggiore. Sfortunatamente, nulla è sopravvissuto di esso, tranne un piccolo podio e le scale che vi conducono. Tuttavia, è noto che la gente comune non vi aveva accesso. Coloro che hanno violato questo divieto sono stati severamente puniti: sono stati semplicemente gettati da una scogliera.
Molti altri edifici erano situati vicino al tempio: stanze dove vivevano i pellegrini, bagni, annessi e persino una palestra - una palestra. Era lì che si tenevano spesso competizioni sportive in onore di Apollo.
Gli scavi nel sito dell'antica Kourion, e allo stesso tempo in questo santuario, sono iniziati solo alla fine del secolo scorso e continuano fino ad oggi. Di particolare interesse per gli archeologi è stata la scoperta di pozzi speciali, dove pellegrini e residenti scaricavano le loro offerte ad Apollo di Ilato. Vi sono state trovate numerose statuette, oltre a ossa di animali, principalmente pecore e agnelli.
