Descrizione dell'attrazione
La Museum Ship Great Britain era una volta un transatlantico che navigava tra New York e Bristol. Questo piroscafo passeggeri è uno dei più perfetti per l'epoca. Il suo progetto è stato realizzato da Isambard Kingdom Brunel, un talentuoso ingegnere, autore del famoso ponte sospeso a Bristol. A quel tempo c'erano battelli a vapore con scafo metallico, c'erano anche piroscafi con motore a vite - "Gran Bretagna" fu la prima ad avere entrambi. Questo è il primo piroscafo in metallo ad attraversare l'oceano - nel 1845 impiegò solo 14 giorni.
"Gran Bretagna" fu varata nel 1843 nei cantieri navali di Bristol. I costruttori navali britannici a quel tempo apprezzavano tutti i vantaggi dello scafo metallico della nave: non aveva paura del marciume o degli insetti noiosi del legno, lo scafo era più leggero e più manovrabile. Inoltre, il legno in Gran Bretagna stava diventando sempre più costoso, mentre il metallo, al contrario, diventava più economico. Il principe Alberto era presente al varo cerimoniale della nave.
I due ponti superiori della nave erano passeggeri, quello inferiore era cargo. La lunghezza della nave è di 98 metri, il dislocamento è di 3400 tonnellate.
Il piroscafo fece diversi viaggi verso New York, ma ogni viaggio fu accompagnato da una serie di guasti. Nel 1846, a causa di un errore di navigazione, la nave si arenò al largo delle coste irlandesi. La compagnia di navigazione subì gravi perdite e la nave fu venduta. Dal 1851 la "Gran Bretagna" effettuava voli regolari verso l'Australia, trasportando a bordo migliaia e migliaia di emigranti.
Ha poi servito come deposito galleggiante di carbone nelle Isole Falkland.
Nel 1970, la nave su un pontone tornò a Bristol, dove, dopo il restauro, divenne un museo. La nave è ora in bacino di carenaggio, a livello della linea di galleggiamento, lo scafo è ricoperto di vetro, sotto il quale viene mantenuta l'umidità minima per evitare ulteriori corrosioni.
