Descrizione dell'attrazione
La Basilica dell'Osservanza è una chiesa cattolica situata alle porte di Siena sulla collina del Colle della Capriola. Fu costruito intorno al 1490, probabilmente dall'architetto Francesco di Giorgio, e nel 1495-1496 fu ampliato su iniziativa del sovrano locale Pandolfo Petrucci, che volle ricostruire una nuova cripta, costruire una cripta di famiglia e ampliare l'attiguo monastero. Oggi è la chiesa più importante di Siena fuori città, ed è qui che soggiornò San Bernardino, sacerdote italiano del XV secolo e patrono delle comunicazioni.
Costruito in stile rinascimentale, l'edificio religioso fu gravemente danneggiato durante il famigerato assedio di Siena nel 1554, e fu successivamente ricostruito in stile barocco con la sua opulenza e abbondanza di dettagli. Nel 1922-1932 furono effettuati dei lavori di restauro della chiesa, che ne modificarono leggermente anche l'aspetto originario. Ma appena dieci anni dopo, al culmine della seconda guerra mondiale, l'edificio fu quasi completamente distrutto in un raid aereo su Siena da parte delle forze americane nel gennaio 1944. Subito dopo la fine della guerra fu avviato un progetto molto ambizioso di restauro dell'antico tempio: con l'ausilio di fotografie conservate e di varie testimonianze documentarie fornite dai monaci superstiti di un vicino monastero, fu possibile ricostruire la basilica e restituirla al suo antico splendore. Oggi la Basilica dell'Osservanza, il cui nome può essere tradotto come Tempio della Reverenza, è uno dei più grandi edifici religiosi di Siena e un'interessante attrazione turistica.
