Descrizione dell'attrazione
San Lazzaro degli Armeni - L'isola armena di San Lazzaro è una piccola isola nella parte meridionale della laguna veneziana prossima all'isola del Lido. È interamente occupato dal monastero dell'ordine Mchitarista e per diversi secoli è stato considerato uno dei centri mondiali della cultura armena.
La posizione di San Lazzaro a notevole distanza da Venezia fece dell'isola un luogo ideale per la stazione di quarantena, che qui apparve nel XII secolo. Poi al suo posto fu fondato il lebbrosario di San Lazzaro, patrono dei lebbrosi, dal quale l'intera isola prese il nome. Nel XVI secolo, l'isola fu abbandonata dalle persone per due lunghi secoli, fino a quando nel 1717 arrivò qui il monaco cattolico armeno Mkhitar Sevastiysky, che in seguito divenne il fondatore dell'ordine Mkhitarist. Insieme a un gruppo di 17 seguaci, fuggì dalla città di Morea, che in quegli anni divenne teatro di ostilità tra la Repubblica di Venezia e l'Impero Ottomano. A San Lazzaro i monaci costruirono un monastero, restaurarono un'antica chiesa e istituirono una grande biblioteca, e nel tempo l'isola divenne un centro di ricerca orientalista. I monaci hanno ampliato il territorio dell'isola fino agli attuali 30mila metri quadrati, che sono quattro volte le dimensioni originarie. Il monastero ha pubblicato opere di storia e filologia armena, opere di letteratura armena e altri materiali rilevanti che hanno ricevuto riconoscimenti in tutto il mondo scientifico.
Nel 1816 Lord Byron visitò l'isola e studiò qui la cultura e la lingua armena. La stanza dove soggiornò il sommo poeta è stata oggi trasformata in museo. Devo dire che per i turisti le escursioni sono condotte dai monaci stessi, che mostrano una ricca collezione di antichità orientali - oltre 4mila manoscritti armeni e manufatti arabi, indiani ed egiziani. C'è anche una mummia egiziana completamente conservata tra i reperti. Degni di nota sono anche i giardini del monastero con la loro popolazione di pavoni.
