Descrizione dell'attrazione
Kalibo è la capitale della provincia di Aklan, situata nella parte nord-occidentale dell'isola di Panay. La popolazione permanente della città è di circa 80 mila persone, ma ogni giorno aumenta 2,5 volte - fino a 200 mila persone a spese dei lavoratori che vengono qui da altre città della provincia ricreazione.
Il picco dell'attività turistica è a gennaio, quando in città si tiene il famoso festival Ati-Atihan, "la madre dei festival filippini", che attira migliaia di visitatori da tutto il mondo per prendere parte a un'incredibile celebrazione. Il nome stesso della città deriva dalla parola aborigena "sangka o", che significa "mille" - ecco quante persone hanno partecipato alla prima messa cattolica tenutasi qui. Quella messa divenne il prototipo del moderno festival Ati-Atikhan.
È vero, si ritiene che la celebrazione di Ati-Atikhan sia iniziata nel 1212, quando le persone dell'isola del Borneo arrivarono sull'isola di Panay, in fuga dalla persecuzione del regime del sultano Makatunav. La prima vacanza aveva lo scopo di suggellare un trattato di pace tra i due popoli dell'isola: gli indigeni Aeta e i malesi arrivati, che avevano culture diverse, ma intendevano vivere insieme. Quando gli spagnoli apparvero in questi luoghi, la festa acquisì una connotazione religiosa. Nel 1750, il sacerdote Andrés de Aguirre convertì 1.000 residenti locali al cristianesimo in un giorno. Per celebrare questo evento, i tamburi iniziarono a essere suonati in tutta la provincia, il che riecheggiava lo spirito del già esistente Ati-Atikhan.
Oggi, tutti coloro che si trovano a Kalibo durante il festival possono partecipare a colorate processioni di strada, novene e messe, nonché visitare la Cattedrale di Kalibo, che ha più di 100 anni, per inginocchiarsi davanti all'immagine di San Niño.
Anche i giovani prendono parte ai festeggiamenti, ma a modo loro non danno ad Ati-Atikhan un significato religioso. Ragazzi e ragazze non si dipingono più il viso e il corpo con la fuliggine, ma indossano maschere grottesche e costumi incredibili. Anche gli abiti nativi del XII-XIII secolo non sono più in onore: al loro posto vengono sempre più indossate le normali magliette.
E, tuttavia, le credenze religiose e la passione, l'entusiasmo e il divertimento storicamente e culturalmente inerenti ad Ati-Atikhan sono sopravvissuti e non sono sbiaditi nel tempo, dalla prima vacanza nel 1212 ai giorni nostri.
