Descrizione dell'attrazione
Il Mausoleo di Teodorico il Grande, costruito dal re ostrogoto Teodorico nel 520, si trova alle porte di Ravenna. È l'unico monumento sopravvissuto dell'architettura gotica e l'unica tomba di un sovrano barbaro. Nel 1996 il mausoleo è stato inserito nell'elenco dei siti del patrimonio culturale mondiale dell'UNESCO, e ora ha lo status di museo aperto ai turisti.
Il Mausoleo di Teodorico fu costruito in pietra d'Istria su due ordini di dieci lati, coronati da una cupola del diametro di 10 metri. La cupola era costituita da un unico pezzo di pietra del peso di 300 tonnellate. Naturalmente i Goti non avevano l'attrezzatura tecnica per sollevare questo monolite, così ricoprirono il mausoleo di terra, trascinarono la cupola sulla collina, e poi asportarono la terra. Già allora, nel VI secolo, intorno al mausoleo si trovava un cimitero cittadino.
Quando Ravenna passò sotto il dominio dei Bizantini, il corpo di Teodorico fu portato via e l'edificio fu trasformato in cappella cristiana. Il sarcofago del formidabile re ostrogoto, realizzato in porfido, è oggi vuoto. Nel XIX secolo, il mausoleo dovette essere urgentemente riparato, poiché un vicino ruscello spazzava via le fondamenta.
L'edificio del mausoleo, come detto sopra, ha due ordini: quello superiore è il sarcofago di Teodorico, e quello inferiore funge da cappella (probabilmente qui avrebbero dovuto essere sepolti i membri della famiglia reale). Il livello inferiore a dieci lati è decorato con archi semicircolari, uno dei quali è l'ingresso all'interno. Ci sono sei finestre lungo il perimetro. Una scala conduce al livello superiore, di dimensioni leggermente inferiori, ma anch'esso a dieci facce. Si fonde dolcemente nella parte anulare su cui poggia la cupola. Un fregio è visibile lungo il perimetro del livello superiore. Sotto l'enorme cupola monolitica si sono conservate le tracce di una croce musiva che un tempo ornava lo spazio.
