Descrizione dell'attrazione
Il Customs Building è un punto di riferimento storico di Sydney, situato sul Circular Quay. Costruito nel 1844-1845, è stato il principale edificio amministrativo dell'Amministrazione doganale fino al 1990. Fu poi rilevato dal Consiglio comunale di Sydney e utilizzato per mostre ed eventi privati. E dopo un'importante ristrutturazione nel 2003, ha ospitato anche la Biblioteca cittadina di Sydney.
Nel seminterrato dell'edificio, c'è un modello di 4,2 x 9,5 metri del Sydney Central Business District, che può essere visto dall'alto attraverso il pavimento di vetro. Il modello del peso di una tonnellata è stato costruito nel 1998. Qui puoi vedere dipinti e fotografie dell'edificio stesso, creati nel corso della sua storia.
Si dice che fu da questo luogo che gli aborigeni Eora assistettero all'arrivo della prima flottiglia nel porto di Sydney nel 1788. Qui, nel 1790, fu impiccato il prigioniero David O'Connor, e il suo spirito, secondo la leggenda, vaga ancora per il Palazzo della Dogana, offrendo a tutti un bicchiere di rum.
Il colonnello John Nathaniel Gibbs, capo della dogana per un record di 25 anni, dal 1834 al 1859, guidò la costruzione dell'edificio in arenaria sulla Circular Key. Convinse il governatore della colonia del Nuovo Galles del Sud, George Gipps, citando il crescente fatturato del commercio marittimo di Sydney. Il palazzo georgiano a due piani è stato progettato dall'architetto Mortimer Lewis. Il suo punto forte erano 13 enormi finestre sulla facciata, che fornivano una vista panoramica del porto di Sydney e delle navi che lo attraversavano. Lo stesso colonnello Gibbs, che abitava nella casa di fronte, poteva sovrintendere alla costruzione del Customs Building, seduto sulla veranda della sua tenuta di Wotong (oggi è l'Admiralty Building).
Nel 1887 l'edificio fu parzialmente smantellato e portato a tre piani sotto la direzione dell'architetto James Barnett. Nel corso del secolo successivo furono aggiunti vari elementi, soprattutto durante la prima guerra mondiale, ma i dettagli principali del Palazzo della Dogana rimasero intatti.
