Descrizione dell'attrazione
Goa attrae principalmente turisti dal mare e dalle sue bellissime spiagge, ma questo stato è anche famoso per un enorme numero di monumenti culturali, storici e religiosi. Ad esempio, sul suo territorio, nella parte settentrionale, non lontano dalla città di Bikolem, c'è un luogo unico: le Grotte di Arval.
Rappresentano una sorta di catacombe artificiali a cui la popolazione locale associa numerose leggende. Secondo il più comune, queste grotte furono costruite dagli eroi dell'epopea indù Mahabharata - i cinque fratelli Pandava che si rifugiarono in questo luogo durante il loro esilio di 12 anni. Pertanto, queste grotte sono talvolta chiamate Pandava. Secondo un'altra teoria, la creazione delle grotte di Arvalem è attribuita a monaci buddisti itineranti. La maggior parte degli scienziati è incline a questa versione dell'origine delle grotte, poiché nella loro struttura assomigliano a un tipico monastero buddista.
Le grotte sono divise in cinque sezioni principali, ciascuna contenente una pietra linga sacra - non un simbolo antropomorfo del dio Shiva - una pietra eretta con una parte superiore emisferica o arrotondata. Uno di questi "linga" ha un'iscrizione fatta in sanscrito usando i simboli della scrittura sillabica brahmi indiana. Inoltre, ogni passaggio tortuoso nelle grotte conduce a Vihara - così nell'antichità chiamavano la cella o rifugio temporaneo dei monaci erranti, dove dormivano e prendevano cibo, in seguito questo termine iniziò a denotare monasteri e complessi di templi, in cui a volte vivevano migliaia di monaci.
Secondo la ricerca archeologica, l'età di questa struttura è di circa 15-16 secoli, poiché furono create intorno al V o VI secolo.
