Descrizione dell'attrazione
Le Catacombe di Parigi sono un'enorme rete di tunnel e grotte artificiali, che si estende sotto la città, secondo alcune fonti, per 300 chilometri. Inoltre, è il luogo di sepoltura più grande del mondo: dalla fine del XVIII secolo, le catacombe hanno accolto i resti di circa sei milioni di persone.
Le catacombe si sono formate sul sito delle cave che hanno dato la pietra di Parigi fin dai tempi di Luigi XI. Qui è stato tagliato il calcare, un materiale da costruzione confortevole e resistente. La città crebbe rapidamente, nuove miniere furono aperte sempre più lontano dal centro. Nel XVII secolo, sotto molte zone residenziali di Parigi si erano formate lunghe caverne: intere strade "sospese" sull'abisso.
Rendendosi conto della portata della minaccia, Luigi XVI, con il suo decreto, creò l'Ispettorato generale delle cave, che esiste ancora oggi. Per più di due secoli, l'ispezione ha svolto un lavoro straordinario di rafforzamento dei sotterranei.
L'aspetto attuale delle catacombe è modellato da un altro problema che Parigi dovette affrontare a metà del XVIII secolo. Fin dall'antichità, i cimiteri erano situati vicino alle chiese. Nel solo cimitero degli Innocenti giacevano i resti di due milioni di corpi spessi dieci metri. Nel 1780, il muro del cimitero crollò e gli scantinati delle case vicine furono riempiti di resti e liquami. Per quindici mesi speciali convogli hanno prelevato le ossa da qui e le hanno depositate nelle ex cave. La città ha quindi iniziato a ripulire altri diciassette cimiteri. Le catacombe sono diventate un luogo di riposo.
Durante l'occupazione tedesca, nella cava sulla riva sinistra della Senna si trovava un bunker segreto della Wehrmacht. A soli 500 metri di distanza si trovava il quartier generale della Resistenza francese.
Oggi 2,5 chilometri di gallerie sotterranee sono attrezzate per i turisti. Le persone con nervi saldi possono ispezionare l'ossario stesso, le cui pareti sono fatte di milioni di ossa e teschi. L'esposizione storica informa i visitatori di fatti curiosi: l'imperatore Napoleone III ha ricevuto ospiti importanti nelle catacombe, il guardiano della chiesa di Val de Grasse ha cercato di trovare vecchie cantine qui, ma si è perso - il suo scheletro è stato trovato undici anni dopo, identificando con le chiavi. E durante la Guerra Fredda, le gallerie sotterranee furono dotate di rifugi antiaerei in caso di attacco nucleare.
Ora le catacombe sono temporaneamente chiuse ai turisti.
