Il periodo di sviluppo dell'architettura gotica cadde sull'era del maturo e del tardo medioevo. Lo stile romanico fu sostituito da proporzioni geometricamente verificate, vetrate colorate, volte possenti e pavimenti lastricati in pietra. Le cattedrali gotiche più famose d'Europa sono state costruite per decenni e sono rimaste per secoli esempi insuperabili di abilità architettonica.
Moda gotica
I primissimi templi gotici furono costruiti in Francia, considerata la culla dello stile architettonico medievale. Le prime cattedrali apparvero a metà del XII secolo e nel XIII secolo ogni città francese che si rispetti acquisì una magnifica struttura:
- Il principale monastero della Francia medievale è l'abbazia benedettina di Saint-Denis, nella periferia nord della capitale. La sua costruzione iniziò nel 1140 e per tutto il periodo della sua esistenza il tempio divenne l'ultimo rifugio per più di cento teste coronate.
- La prima pietra nella costruzione della Cattedrale di Notre Dame fu posata nel 1163 e oggi è la cattedrale gotica più famosa non solo in Francia, ma in tutta Europa. L'organo del tempio contiene ancora nella sua costruzione una dozzina di canne del primo strumento originale del 1402.
- Ci sono voluti solo due decenni agli architetti per costruire una cattedrale a Chartres. Si trova a 90 km a sud-ovest di Parigi e la sua decorazione scultorea e in vetro colorato è stata conservata quasi perfettamente dall'inizio del XIII secolo.
- Nella cattedrale di Reims, i monarchi francesi salirono al trono e questo monumento gotico maturo è considerato il più armonioso dal punto di vista architettonico in Francia.
Ma la più voluminosa tra tutte era la Cattedrale di Amiens, il cui volume interno è di 200mila metri quadrati.
Duomo come fenomeno
La cattedrale di qualsiasi città italiana si chiama duomo e i rappresentanti più famosi di questa categoria di templi gotici si trovano a Milano, Orvieto e Siena. Il gotico italiano è caratterizzato da un certo splendore della decorazione esterna, in contrasto con il laconicismo e anche la severità di quelli francesi.
La cattedrale gotica più famosa d'Italia è il Duomo di Milano, costruito nel centro della città in marmo bianco in un focoso stile gotico. Cominciò ad essere eretto nel 1386 e la costruzione durò fino alla metà del XIX secolo, e alcune facciate furono realizzate a metà del XX secolo.
Il tempio è al quinto posto nella classifica mondiale tra le cattedrali più grandi, e tra quelle italiane è secondo solo al Vaticano.
