Descrizione dell'attrazione
Il Parco Nazionale dei Madoni, situato in Sicilia tra le città di Palermo e Cefalù, si estende su una superficie di 162 chilometri quadrati. Comprende la catena dei Madoni e alcune delle montagne più alte della Sicilia, innevate da fine dicembre a metà marzo: sei cime del Parco superano i 1.500 metri di altezza, anche più di quelle che salgono i mille metri. La vetta più alta è il Pizzo Carbonara (1979 metri), solo l'Etna è più alto di esso.
Madoni è un'estensione dei Monti Nebrodi e dei Monti Peloritani, che insieme formano parte di un maestoso crinale che si estende attraverso la Calabria attraverso la Sicilia verso la Tunisia.
Nonostante Madoni sia un'area naturale protetta, ci sono una dozzina di piccoli borghi e paesi, molti dei quali sono stati fondati nel Medioevo. Qui si possono vedere anche molti castelli e antiche chiese. Lupi, gatti di bosco, istrici, volpi, lepri, aquile e falchi vivono sulle pendici dei monti, ricoperti da boschi, e tra la vegetazione si segnala una specie rara e in via di estinzione: l'abete dei Nebrodi, l'agrifoglio gigante (alcuni hanno più di trecento anni), ulivi selvatici e frassino bianco in fiore.
Il Parco "Madoni" è stato creato nel 1989. Sul suo territorio sono stati scoperti affioramenti rocciosi che hanno più di 200 milioni di anni e che consentono di ripercorrere l'intera storia geologica della Sicilia. La collaborazione dell'Amministrazione del Parco e della Rete Europea dei Geoparchi ha permesso di organizzare qui il lavoro di ricerca degli studenti dell'Università degli Studi di Palermo, a seguito del quale sono stati pubblicati numerosi articoli e sono stati realizzati percorsi didattici nel Parco stesso e stand informativi sono stati installati.
Come la maggior parte delle microregioni italiane, Madoni è rinomata per la sua cucina e il misurato stile di vita rurale. Negli ultimi anni gli abitanti di molte località locali sono partiti per l'Italia continentale o per altri paesi, ma le pittoresche montagne attirano ancora turisti, soprattutto palermitani, che amano trascorrere le vacanze in montagna. Il parco è particolarmente popolare tra gli escursionisti. A gennaio e febbraio si può sciare nella località turistica di Piano Battaglia, perché Madoni è l'unica montagna della Sicilia occidentale dove la neve dura più di qualche giorno. Un'altra attrazione di questi luoghi è la Gola di Tiberio nei pressi del paese di San Mauro Castelverde.
