Descrizione dell'attrazione
Malacanang Palace è la residenza ufficiale del Presidente delle Filippine. Si trova in Calle José Laurel in una casa costruita nel 1750 in stile coloniale spagnolo. Durante il controllo americano delle Filippine, fu costruito un altro edificio per il governo del paese: Calayan Hall, che in seguito fu trasformato in un museo.
Esistono diverse versioni dell'origine del nome del palazzo. Uno per uno, la parola Malakanang deriva dalla frase tagalog "mei lakan dian", che significa "un nobile vive qui". D'altra parte, la parola "mamalakaya" era usata per riferirsi ai pescatori locali che depositavano il loro pescato sull'altra sponda del fiume Pasig, dove oggi sorge il palazzo. Infine, in tagalog la parola "malakanan" significa "a destra", e il palazzo si trova proprio sulla riva destra del fiume.
L'edificio del palazzo fu costruito nel XVIII secolo come residenza estiva dell'aristocratico spagnolo Don Luis Roch. Quindi fu acquistato dal colonnello José Miguel Formente e nel 1825 dal governo della colonia. Da allora, Malakanang Palace è stata la residenza temporanea di ogni Governatore Generale. Più tardi, quando il controllo delle Filippine passò agli Stati Uniti, il palazzo fu restaurato e molti altri edifici amministrativi furono costruiti nelle vicinanze. Emilio Aquinaldo, il primo presidente delle Filippine, era l'unico capo del Paese che non viveva a Malacanang. Il palazzo fu preso più volte dai rivoltosi e fu persino bombardato durante tali sequestri.
Il palazzo è diventato famoso durante il regno del presidente Ferdinand Marcos e di sua moglie Imelda, che vi hanno vissuto dal 1965 al 1986. La First Lady ha curato personalmente la ricostruzione del palazzo secondo il suo gusto stravagante. Negli anni '70, dopo una rivolta studentesca, l'accesso al palazzo fu vietato. E quando il presidente Marcos fu licenziato nel 1986, il palazzo fu preso d'assalto dalla gente del posto e l'interno della casa di Marcos fu pubblicamente esposto dai media occidentali, inclusa la famosa collezione di scarpe di Imelda di mille paia.
Dopo la rivolta popolare del 1983-86, il palazzo fu riaperto al pubblico e trasformato in museo. I presidenti Corazon Aquino e Fidel Ramos occuparono la vicina Arlequi House. Solo nel 2001, il presidente Gloria Macapagal Arroyo restituì il titolo di sede del governo a Malacanang. Tuttavia, l'attuale presidente delle Filippine, Benigno Aquino III, siede nella villa Bahai Pangarap e Malacanang funge di nuovo da museo.
I visitatori entrano nel palazzo attraverso la Sala, i cui pavimenti e pareti sono rivestiti di marmo filippino. Di fronte all'ingresso - la Scala Principale, a sinistra - la sala di preghiera, a destra - la Sala degli Eroi. Le porte che conducono alla Scala Principale raffigurano i personaggi della mitologia filippina Malakas (Forte) e Maganda (Bella) - il primo uomo e la prima donna a emergere da un enorme stelo di bambù. Ai lati delle porte sono sculture di leoni. I ritratti dei conquistatori spagnoli Hernan Cortez, Sebastian del Cano, Fernand Magellan e Cristobal Colon sono appesi lungo la stessa scalinata principale. A destra dell'atrio si trova la Sala degli Eroi, a cui si accede da un passaggio con 40 immagini di famosi filippini dipinte nel 1940. Il tesoro più importante della Sala dei Ricevimenti sono i tre candelabri cecoslovacchi acquistati nel 1937. Durante la seconda guerra mondiale, furono smontati e nascosti in modo sicuro. Sulle pareti della Sala ci sono i ritratti di tutti i presidenti delle Filippine. La sala più grande del palazzo è la Sala delle Cerimonie, conosciuta anche come Sala da Ballo.
