Descrizione dell'attrazione
Abu Serga è la chiesa più antica d'Egitto, risalente al V secolo d. C. aC, fu costruito sopra la cripta dove soggiornò la Sacra Famiglia durante le tre settimane in Egitto. Secondo il racconto dell'evangelista Matteo, la Vergine Maria, Giuseppe e Gesù bambino fuggirono dalla Palestina in Egitto, fuggendo dalla persecuzione di Erode il Grande. La Sacra Famiglia si è recata ad Asyut ("Deir al-Muharrak") e sulla via del ritorno ha trascorso diverse settimane nella Vecchia Cairo.
La chiesa di Abu Serg è dedicata a due santi: Sergio e Bacco, soldati dell'esercito romano. Erano fedeli seguaci di Gesù e si rifiutarono di adorare gli dei romani. In nome della fede cristiana, Sergio e Bacco furono martirizzati in Siria nel 296, durante il regno dell'imperatore romano Massimino. Le loro reliquie sono in parte conservate nel tempio di Abu Serg, in parte sepolte in Siria.
La chiesa fu il luogo di intronizzazione di diversi famosi patriarchi e vescovi dal IX al XII secolo. Sebbene il tempio sia stato più volte ricostruito (dal XI al XVII secolo, l'ultimo restauro è stato effettuato nel 2000), conserva ancora il suo aspetto medievale.
Abu Serga fu costruita sul principio di una basilica con una navata e due cappelle laterali. L'estremità occidentale della chiesa è occupata da negozi. Tra navata e navate laterali vi sono dodici colonne, di cui undici in marmo bianco e di cui solo una in granito rosso. Tracce di numeri sono ben visibili su alcune colonne di marmo. Capitelli corinzi, residui di costruzioni più antiche, sono incastrati tra le sommità delle colonne e le fasce lignee. Sul lato est della chiesa, l'altare è separato da un imponente tramezzo ligneo del XIII secolo, decorato con ebano e avorio. Icone uniche raffiguranti scene della vita di Cristo, della Vergine Maria e di vari santi adornano le pareti della chiesa.
Il tempio un tempo ospitava l'antico altare d'Egitto, che fu donato al Museo Copto. C'è un battistero sul lato nord-ovest della chiesa. Alcuni degli oggetti in legno e degli accessori originali del tempio sono stati depositati presso il Museo Copto e il British Museum di Londra.
Naturalmente, l'attrazione principale è la cripta della Sagrada Familia, situata direttamente sotto i cori. Questa grotta è i resti della chiesa originale, ma è chiusa al pubblico a causa della minaccia di riscaldare il tempio.
