Descrizione dell'attrazione
Il Parco Nazionale Uluru-Kata Tjuta si trova a 440 km a sud-ovest di Alice Springs. Il territorio del Parco, inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO nel 1987, si estende su una superficie di 2010 Kmq. e comprende la famosa montagna Uluru, o Ayers Rock, e le montagne Olga, o Kata Tjuta.
Uluru Rock è forse il simbolo più riconoscibile dell'Australia, la sua icona e luogo sacro per tutti gli aborigeni australiani. Il famoso monolite di arenaria si erge a 348 metri.
Kata Tjuta è un luogo sacro per gli uomini, molto forte e pericoloso, al quale possono entrare solo coloro che hanno superato il rito di iniziazione. La montagna è composta da 36 rocce che hanno più di 500 milioni di anni.
Gli abitanti indigeni di questi luoghi sono gli aborigeni Anangu, che credono che la loro cultura sia stata creata all'inizio dei tempi. Sono gli Anangu che conducono tour nel territorio del parco nazionale, durante i quali parlano della flora e della fauna di questi luoghi e della storia della creazione del mondo. Il parco è gestito congiuntamente dalla comunità aborigena e dal Northern Territories State Parks and Wildlife Service. E l'obiettivo principale di tale lavoro congiunto è preservare il patrimonio culturale degli aborigeni Anangu e il fragile ecosistema all'interno e intorno al parco. È interessante notare che l'UNESCO riconosce il significato sia culturale che naturale del parco. Nel 1995, Uluru-Kata-Tjuta ha ricevuto la Medaglia d'Oro Picasso, il più alto riconoscimento dell'UNESCO per gli sforzi eccezionali per proteggere i paesaggi del parco e la cultura aborigena di Anangu.
Gli europei arrivarono per la prima volta in questi luoghi nel 1870 durante una spedizione per costruire la Overland Telegraph Line: fu allora che Uluru e Kata Tjuta furono mappati. Nel 1872, l'esploratore Ernest Giles vide Kata Tjuta vicino al Royal Canyon e lo chiamò Mount Olga, e un anno dopo un altro esploratore Gross vide Uluru, chiamato Ayers Rock dopo Henry Ayers, il segretario generale del South Australia. Alla fine del XIX secolo, gli europei cercarono di sviluppare l'agricoltura in questi luoghi, che portò a violenti scontri con le popolazioni aborigene del territorio. Solo nel 1920, una parte dell'attuale parco fu dichiarata riserva per gli aborigeni e nel 1936 apparvero qui i primi turisti: fu lo sviluppo del turismo che divenne la ragione per cui gli europei si stabilirono saldamente vicino a Uluru negli anni '40.
Oggi Uluru e Kata Tjuta attirano centinaia di migliaia di turisti ogni anno. Alla fine degli anni '70, fu deciso di spostare tutte le infrastrutture al di fuori del parco e nel 1975 furono costruiti il resort Yulara e un piccolo aeroporto a 15 km da Uluru. Numerosi sono i percorsi tracciati nel territorio del Parco stesso. Ad esempio, il Main Trail è il modo migliore per vedere il grande Uluru. Il sentiero della Valle dei Venti conduce al Monte Kata Tjuta. Ci sono due piattaforme di osservazione su di esso, da cui si aprono panorami incredibili. Nel Centro Culturale è possibile conoscere la storia, l'arte, la vita e le tradizioni delle tribù Anangu e Tyaurpa, nonché acquistare souvenir fatti a mano.
