Descrizione dell'attrazione
Sulle pendici orientali delle Blue Mountains, a circa 175 km da Sydney, si trovano le famose Jenolan Caves, vaste e sorprendentemente belle.
Lo scopritore delle grotte nel 1841 fu un detenuto latitante che vi si rifugiò dai gendarmi che lo inseguivano. Tuttavia, per un altro quarto di secolo, le grotte rimasero inesplorate e praticamente non visitate. Solo alla fine del XIX secolo apparve un devoto ammiratore delle grotte, che raccontò al mondo la loro bellezza - un certo Jeremy Wilson era così felice di questa formazione naturale che vi si stabilì per 35 lunghi anni per dedicarsi completamente alla studio di questo miracolo.
La fama della bellezza di questi luoghi si diffuse rapidamente in tutta l'Australia, e un flusso massiccio e incontrollato di turisti si riversò nelle grotte. Alcuni di loro non sono mai tornati dagli inferi, altri si sono sforzati di portare con sé frammenti di stalattiti come ricordo. Divenne ovvio che la situazione doveva essere cambiata e già nel 1866 le grotte furono prese sotto la protezione dello stato e furono stanziati soldi decenti per il loro studio. Nel 1884, le grotte furono chiamate Jenolan dopo la vicina montagna. E la parola "jenolan" nella lingua degli aborigeni locali significa "alto".
I primi studi scientifici hanno scoperto che le Grotte di Jenolan erano formate da due fiumi: Rybnaya e Koks, che per centinaia di migliaia di anni hanno scavato nei depositi di calcare, lasciandosi dietro molti canali sotterranei. Le grotte si estendono per decine di chilometri. Tra questi, ci sono l'oscurità e la luce. Quelli leggeri sono quelli in cui i raggi del sole penetrano attraverso le fessure e i buchi. Queste sono le grotte del Grande Arco, in cui visse Wilson, l'Arco di Carlotta, dal nome dell'amato di Wilson, e il Granaio della carrozza del diavolo. Quest'ultimo, secondo testimoni oculari, sembra l'abitazione di un mostro favoloso: è un'enorme sala alta circa 100 metri, cosparsa di massi calcarei. Le grotte oscure non hanno mai penetrato la luce del sole, questi sono vuoti naturali. Tra i più famosi ci sono Vaulted, River, Imperial. Finora non si conosce con esattezza la lunghezza totale delle grotte, anche se molti cunicoli sotterranei sono già stati abbastanza ben censiti dagli speleologi. Più di 250 mila persone ogni anno visitano questo incredibile regno sotterraneo.
