Descrizione dell'attrazione
Kelaniya Raja Maha Vihara è un tempio buddista a Kelaniya. Situato a 5 km da Colombo. I buddisti credono che Buddha abbia visitato questo tempio durante la sua terza e ultima visita in Sri Lanka, otto anni dopo aver raggiunto l'illuminazione. La sua storia risale quindi al V secolo a. C. Gli annali di Mahavansa menzionano che a Kelaniya c'era un trono tempestato di pietre preziose, su cui Buddha sedeva e predicava.
Il tempio fiorì durante il periodo di Cotte, ma la maggior parte della sua terra fu confiscata durante l'Impero portoghese. Quando i portoghesi distrussero il tempio nel 1510, tutte le sculture e i dipinti dell'antichità perirono con esso.
È quindi un peccato che non ci siano prove di pittura e scultura antiche risalenti al periodo Anuradhapura e Polonnaruwa esistenti oggi nel tempio. I dipinti e le sculture superstiti appartengono all'inizio del XVIII secolo e all'inizio del XX secolo.
Nell'Impero olandese, tuttavia, furono concesse nuove terre al tempio e il tempio fu ricostruito sotto il patrocinio del re Kirti Sri Rahasinja.
Il tempio è anche noto per la sua immagine del Buddha sdraiato e per i dipinti raffiguranti eventi importanti della vita del Buddha, nella storia del buddismo in Sri Lanka, nonché per gli episodi dei racconti Jataka. Ospita una statua in pietra di 18 piedi del Bodhisattva Avalokitesvara. Ogni gennaio nel tempio si svolge la processione Duruthu Maha Perehera. La processione si svolge il giorno prima della luna piena, migliaia di persone provenienti da tutto il paese e centinaia di turisti vengono al tempio per assistere a questo spettacolo spettacolare.
La processione riflette le tradizioni secolari e il patrimonio culturale del paese: il vecchio folklore tradizionale, la musica popolare, la danza ritmica e il tamburo che si sono sviluppati nel corso dei secoli grazie al buddismo e alle pratiche buddiste sull'isola. Questa processione ebbe luogo per la prima volta nel 1927. La processione consiste in tre processioni separate alle reliquie di Buddha e Vishna, Kataragama e Vibhishana.
