Descrizione dell'attrazione
Il Lichfield National Park, che copre un'area di 1.500 chilometri quadrati, si trova vicino alla città di Batchelor, 100 chilometri a sud-ovest di Darwin. Più di 260mila persone visitano il parco ogni anno.
Secondo le credenze dei nativi delle tribù Mak Mak Marranunggu, Verat e Varai che abitano questi luoghi, il meraviglioso paesaggio, le piante e gli animali del parco sono stati creati dalle anime dei loro antenati, che ancora vivono qui.
Protetto nel 1986, il parco nazionale prende il nome da Frederick Henry Litchfield, uno dei primi esploratori dei Territori del Nord australiani a metà del XIX secolo. Fu membro della prima spedizione europea sulla punta settentrionale della terraferma per stabilire un insediamento su Iscape Cliff alla foce del fiume Adelaide. Tutti i precedenti tentativi di stabilire un insediamento permanente sono falliti. La spedizione raggiunse quello che oggi è noto come Lichfield National Park nel settembre 1865. La scoperta del rame e dello stagno qui ha portato alla creazione di diverse piccole imprese minerarie e successivamente, negli anni 1870, l'agricoltura ha iniziato a svilupparsi. L'estrazione mineraria è stata interrotta solo nel 1951 dopo che gravi inondazioni hanno allagato la maggior parte delle miniere. Oggi a Bamboo Bay sono conservati i resti di una vecchia miniera di stagno a ricordo delle difficili condizioni di vita dei pionieri di questi luoghi. Nel 1948 iniziò la deforestazione nella parte nord-occidentale del parco - cipresso e pino Lichhardt, e nel 1949 furono scoperti giacimenti di uranio al confine orientale del parco - fu aperta la prima miniera di uranio pienamente operativa in Australia, Ram Jungle, che esisteva fino al 1971.
Oggi, il Lichfield National Park è una grande riserva naturale nel nord dell'Australia. L'altopiano sabbioso centrale è ricoperto da ricchi boschi dominati da vari tipi di alberi di eucalipto, oltre a piante dai nomi insoliti: Banksia, Grevillea e Terminalia. Gli isolotti della foresta monsonica relitta crescono violentemente in gole profonde e strette, create nel corso di migliaia di anni dalla forza dell'acqua che cade dalle scogliere a picco. Qui puoi vedere gigli e graziose orchidee che crescono tra i pandani e gli alberi di sandalo.
Tra gli animali selvatici che vivono nel parco ci sono canguri di montagna, wallaby, scoiattoli di zucchero, opossum dalla coda a spazzola, topi marsupiali, volpi volanti nere e rosse, cani dingo. Le grotte vicino alle cascate di Tolmer ospitano rari gambi di foglie comuni d'arancio.
Lichfield ospita anche centinaia di specie di uccelli. Nibbio bruno e altri rapaci sono frequenti visitatori durante la stagione secca. I rigogoli gialli e di fico, il cuculo del Pacifico, lo scintillante drongo, la bocca larga orientale e il gruccione arcobaleno abitano in luoghi appartati vicino alle cascate.
Le famose destinazioni turistiche - Wangi Falls, Tolmer, Florence Falls e Bewley Rockhole - sono preferite da uccelli e rettili. Succhiatori di miele, rigogoli e piccioni dello Stretto di Torres condividono frutti e bacche con mammiferi notturni come la martora maculata settentrionale, il bandicoot marrone e l'opossum dalla coda a spazzola. Il fiume Finniss ospita enormi coccodrilli d'acqua salata. Un altro luogo popolare per i visitatori sono i termitai. Questi tumuli a forma di cuneo, creati dalle termiti magnetiche, sono disposti rigorosamente in una linea nord-sud.
La maggior parte delle attrazioni del parco sono collegate da una strada asfaltata e sono facilmente accessibili.
