Descrizione dell'attrazione
Lo Small Palais, Petit Palais (come il suo "fratello" Grand Palais) si trova vicino agli Champs Elysees nel luogo in cui si trovava precedentemente il Palazzo dell'Industria, eretto per l'Esposizione Universale del 1855. Entrambi i "fratelli" furono costruiti per la prossima Fiera Mondiale del 1900. Dopo il suo completamento, il Petit Palais è stato ceduto al Museo d'Arte Moderna.
Da parte del proprietario del palazzo, la città di Parigi, questo è stato un passo lungimirante. L'edificio del Petit Palais era il più moderno della sua epoca e si distingueva per la sua rara bellezza. Questa reputazione ha spinto i collezionisti seri a trasferire qui dipinti e sculture. I fratelli Dutuis di Rouen hanno consegnato al museo una collezione di antichità che avevano raccolto per tutta la vita: oggetti d'arte dell'antica Grecia, del Medioevo, del Rinascimento, della pittura fiamminga.
Nelle sale del museo si possono vedere le opere di artisti del XIX secolo: Courbet, Monet, Sisley, Gauguin, Maillol, Renoir, Toulouse-Lautrec. Nella galleria del palazzo c'è una mostra separata della "collezione Tak" - una collezione di dipinti e sculture donata al Petit Palais dal filantropo americano Edward Tuck e da sua moglie Julia nel 1930. L'arte del XX secolo è ampiamente rappresentata. I fondi contengono una ricca collezione di opere dei Fauves e dei cubisti.
Il Petit Palais è interessante anche per la sua ricca collezione di icone. Per molto tempo, le icone non sono state considerate arte in Occidente, poiché non hanno partecipato allo sviluppo della pittura europea. Quindi, le icone portate via dall'emigrazione bianca in Europa molto spesso non hanno trovato acquirenti. È per questo motivo che il mecenate delle arti Roger Cabal è riuscito, con modesti fondi, a raccogliere un'eccezionale collezione privata di icone, che ha donato al museo. La collezione è stata seriamente ricostituita durante la guerra in Libano: da lì sono riusciti a estrarre e salvare le icone che avevano trovato rifugio nel Petit Palais.
Nel 2005, il palazzo è stato completamente restaurato. Prima della ristrutturazione era coperto da una cupola di vetro poco trasparente; il cortile era chiuso ai visitatori. Ora i mosaici della cupola, i pavimenti in marmo e gli affreschi sono stati completamente restaurati. L'area espositiva è stata ampliata: cinquemila metri quadrati destinati alle collezioni del museo e altri duemila per le mostre temporanee. La collezione del Petit Palais contiene ora 45.000 opere d'arte.
Il palazzo, di proprietà del comune, è stato completamente restaurato con i fondi ricevuti dalla tassa di soggiorno a Parigi. Ora è uno dei rari musei gratuiti della città.
