Descrizione dell'attrazione
La Torre Canelo è un monumento storico, testimonianza del periodo coloniale spagnolo, e si trova nella città di Valdivia, Los Rios. Dal 1926, la Torre di Canelo è stata inserita nell'elenco dei monumenti nazionali del Cile. Fu progettato nel 1678 dall'ingegnere John Garland a scopo difensivo per resistere agli attacchi indiani a Valdivia.
La città di Valdivia è stata fondata nel 1552 da Pedro de Valdivia. Dopo la battaglia di Kuralaba nel 1598, Valdivia fu distrutta dalla tribù indiana Huliche (Maluche - "Uomo del Sud") nel novembre 1599. La colonizzazione spagnola iniziò nel febbraio 1645. Nel 1684, la città di Valdivia fu rifondata in una nuova posizione, ma l'area era ancora controllata dagli indigeni indiani Hulice, in particolare le sue aree rurali. Valdivia è l'enclave più meridionale della costa del Pacifico. Proteggere questa zona costiera era una priorità per la Corona spagnola come questa regione era soggetta alle ambizioni delle potenze rivali: Inghilterra, Olanda, Francia.
L'ingegnere John Garland incorporò questa torre in una catena di fortificazioni nel 1678. La costruzione della Torre Canelo fu eseguita dal governatore Joaquin Espinoza Davalos nel 1774. Lo spessore dei muri di 60 cm alla base e 30 cm alla sommità della torre in laterizio e calce rende l'idea della potenza di questa struttura. La torre era servita da quattro soldati e da un caporale. Successivamente, la torre di Canelo fu aggiunta ad una grande linea difensiva, che permise di trasformare la città di Valdivia in una vera e propria isola circondata dall'acqua. Inoltre, servì da prigione per il colonnello Thomas Figueroa Caravac.
Tomás de Figueroa Caravaca nacque a Estepona, in Spagna, nel 1747. Dopo aver ucciso un avversario in duello, fu condannato a morte, ma ricevette una pena commutativa e fu esiliato in Valdivia. Fu anche retrocesso e raggiunse la città di Valdivia nel 1775 come soldato semplice. Nel 1778 fu imprigionato con l'accusa di furto, ma in realtà si incriminò per evitare di divulgare la sua storia d'amore con una giovane donna. Durante il suo arresto rimase per qualche tempo nella Torre del Barro. Alla fine, fuggì di prigione travestito da monaco e andò in Perù e poi a Cuba. Dopo una grazia, tornò in Cile nel 1790 come capitano del battaglione Valdivia, dove partecipò a tutte le attività militari legate alla difesa della Valdivia dagli attacchi indigeni. Ha anche partecipato a una spedizione che ha scoperto le rovine dell'antica città di Ozorno. Nel 1800 fu promosso al grado di colonnello e poi trasferito al comando del battaglione Concepcion. Il 1 aprile 1811, Figueroa guidò una ribellione che, dopo alcune scaramucce, fallì. Successivamente, Thomas de Figueroa Caravaca fu condannato a morte, che fu giustiziato alle 4 del mattino del 2 aprile 1811.
La parte più romantica della storia di Thomas Figueroa Caravac è la storia mitica raccontata dalla gente del posto. La leggenda narra che prima dell'esecuzione di Thomas Figueroa, Caravac fosse detenuto nella Torre Canelo in Valdivia. Non riuscì a sopravvivere alla separazione dalla sua amata e il fiume Calais traboccò delle sue lacrime. Da allora, ogni anno il 2 aprile, ai piedi della torre Canelo compare una rosa rossa.
