Descrizione dell'attrazione
La Chiesa cattolica di San Francisco si trova nel centro di La Serena. L'edificio della chiesa è un edificio della fine del XVI secolo.
Nel 1563 i monaci francescani si stabilirono a La Serena. Christopher Fry Juan Torrealba Ravaneda costruì una cappella in adobe su questo sito. All'inizio del 1585, Fray Francisco Medina e Juan Francisco Romano Carbero iniziarono la costruzione dell'attuale edificio della chiesa in pietra calcarea rinascimentale italiana. Lo spessore dei muri dell'edificio raggiungeva 1, 20 M. La costruzione era difficile e costosa, poiché il calcare veniva portato da Penyulas Alto e dalle foreste di Ovale. La Chiesa di San Francesco divenne la prima chiesa in pietra della città di La Serena e fu consacrata il giorno di Natale del 1627 in nome della Madonna della Buona Speranza.
Nel XVII secolo la città di La Serena subì una serie di attacchi da parte dei corsari. Durante l'invasione della città da parte dei pirati, guidati dall'inglese Bartholomew Sharp nel 1680, la maggior parte della città fu distrutta ad eccezione della chiesa di San Francisco. Durante il terremoto del 1730, l'edificio della chiesa non fu praticamente danneggiato, ad eccezione del tetto, la cui riparazione fu completata solo nel 1755. Nel 1735 presso la chiesa furono aperti un monastero e un collegio per la formazione dei monaci. Funzionò fino al successivo devastante terremoto del 1796, nel quale crollò parte della torre, lasciando inagibile al servizio l'edificio della chiesa e del monastero. Nel 1823 i francescani furono espulsi ei loro beni confiscati.
Nella prima metà del XIX secolo, in connessione con la scoperta dell'estrazione del rame, la Zecca di Coquimbo iniziò a lavorare nel monastero, ma questo progetto fu di breve durata. Nel 1840 l'edificio del monastero fu utilizzato come caserma militare. Durante i combattimenti durante l'assedio di La Serena nel 1851, la torre della chiesa fu gravemente danneggiata. Nel 1858 l'edificio fu nuovamente restituito ai frati francescani.
Nel 1878 la chiesa subì diverse modifiche: furono demoliti diversi piani, il tempio era costituito da tre navate separate da arcate, fu modificata la facciata e apparvero tre ingressi simmetrici neorinascimentali. Il tempio rinnovato fu inaugurato il 1 ottobre 1899.
Nel 1913 la torre e la facciata in stucco della chiesa furono nuovamente distrutte da un terremoto. Nel 1923 fu costruito un nuovo campanile, questa volta in cemento armato. Nel 1975, dopo un altro forte terremoto, a causa delle pessime condizioni dell'edificio, la chiesa dovette essere chiusa. Nel 1977 è stata aperta ai fedeli la metà anteriore della chiesa e nel resto dell'edificio sono proseguiti i lavori di restauro per ripristinare la sommità della torre, le mura e le volte originarie, esistenti fino alla metà dell'Ottocento. Nella sagrestia è stato aperto un museo di arte sacra e utensili da chiesa.
La Chiesa di San Francisco è stata dichiarata Monumento Nazionale del Cile nel 1977.
