Descrizione dell'attrazione
Cattedrale di St. Paul - La cattedrale anglicana, che prende il nome dall'apostolo Paolo, è stata costruita nel punto più alto di Londra, in cima a Ludgate Hill. Ci sono suggerimenti che chiese cristiane siano esistite in questo sito fin dai tempi della conquista anglosassone. Molto probabilmente erano fatti di legno e di questi edifici non sono sopravvissute tracce materiali, così come non ci sono tracce del tempio in pietra che bruciò in un incendio nel 1087.
Dopo l'incendio fu edificato il cosiddetto "San Paolo vecchio", la costruzione durò più di duecento anni e la maggior parte della chiesa incompiuta fu nuovamente distrutta da un incendio nel 1136. Consacrato nel 1300, il tempio fu uno dei più grande d'Europa, e la sua guglia era alta 178 metri (secondo gli scavi archeologici di Francis Penrose nel 1878).
Durante le riforme della chiesa di Enrico VIII, la cattedrale, come molti altri templi in Gran Bretagna, cadde in rovina e gradualmente crollò. Nel 1561, un fulmine colpì la guglia e bruciò, in cui sia i protestanti che i cattolici videro l'ira di Dio contro le azioni ingiuste degli avversari.
Nel 1670, il sito fu ripulito dalle rovine del vecchio edificio e iniziò la costruzione di una cattedrale completamente nuova, progettata dall'architetto Sir Christopher Wren. Sir Christopher Wren ha già costruito più di 50 chiese a Londra, e la proposta di ricostruire la cattedrale gli arrivò anche prima del Grande Incendio di Londra nel 1666.
Furono realizzati diversi progetti della cattedrale, che erano significativamente diversi l'uno dall'altro. Dal primo progetto ci è pervenuto un solo bozzetto e parte del layout. Secondo questo progetto, la cattedrale era una cupola, simile al Pantheon di Roma e una basilica rettangolare. Questa opzione è stata respinta in quanto non abbastanza grandiosa. Il secondo progetto - a forma di croce greca - sembrava troppo radicale ai critici. La terza versione è giunta fino a noi sotto forma di un modello Large, in rovere e gesso, lungo sei metri e alto quattro. Il Big Model è ora in mostra nella cattedrale. Questa opzione si basa sul secondo progetto, ma con una navata allungata. Questa opzione è stata anche criticata dal clero: la preferenza è stata data ai piani a forma di croce latina. Inoltre, una tale cattedrale doveva essere costruita immediatamente, poiché era coronata da una cupola e le cattedrali tradizionali potevano essere santificate incompiute e tenute in loro servizi. Lo stesso Ren ha apprezzato di più questa opzione e ha deciso di non mettere più i suoi progetti in discussione pubblica, definendola una "perdita di tempo" e la valutazione di "giudici incompetenti".
Il quarto progetto era un tentativo di combinare le tradizioni gotiche delle chiese inglesi con l'armonia dello stile rinascimentale. La versione finale è ancora molto diversa da quella approvata. Il re diede all'architetto il via libera per apportare "cambiamenti decorativi" al progetto, e Sir Christopher Wren prese questa autorizzazione in modo piuttosto approssimativo. Prima di tutto apparve una cupola: non era nel progetto approvato, ma fu lui a diventare il dettaglio chiave nell'aspetto generale della cattedrale.
La Galleria dei Sussurri corre all'interno della cupola - a causa dell'acustica sotto la cupola, la parola pronunciata in un sussurro basso può essere ascoltata sul lato opposto della galleria.
Sulla torre nord-ovest c'è un campanile - 13 campane di ordine diverso, inclusa la campana più grande delle isole britanniche, Big Paul. Secondo la tradizione stabilita da papa Giovanni XIV, le campane venivano battezzate e portavano il nome di un santo.
Nella cattedrale sono sepolti molti personaggi famosi: Lord Nelson, Winston Churchill, Alexander Fleming, Joshua Reynolds e Joseph Turner, ma soprattutto il creatore della cattedrale, Sir Christopher Wren. Non c'è nessun monumento sulla sua tomba, solo un'iscrizione latina: "Se stai leggendo questo, se stai cercando un monumento, guardati intorno".
