Descrizione dell'attrazione
Il Museo di Storia dell'Architettura della Cattedrale di Santa Sofia si trova in una chiesa costruita sul sito dell'antica Cattedrale di Santa Sofia, che un tempo fu fatta saltare in aria. Nell'anno del battesimo della Russia, tre cattedrali di Sofia furono poste in tre principali città russe: Kiev, Novgorod, Polotsk. Nel 1596 il tempio fu ceduto agli uniati e ricostruito. Divenne un tempio fortificato. Dopo un incendio nel 1602, il tempio fu restaurato per ordine del vescovo Iosofat Kuntsevich. Già all'inizio della Guerra del Nord, il tempio fu ricostruito così pesantemente dagli uniati che assomigliava poco all'originale cattedrale ortodossa di Santa Sofia.
Le reliquie di Josaphat Kuntsevich erano conservate in questo tempio. Questo vescovo è stato canonizzato dai cattolici ed è considerato un santo, mentre per gli ortodossi è nemico e persecutore della fede. Si distinse per una disposizione irremovibile e con la forza costrinse intere città ad abbandonare l'Ortodossia, per la quale, a seguito di una rivolta a Vitebsk, fu ucciso.
Nel 1705, le truppe russe guidate dallo zar Pietro I entrarono a Polotsk. Peter, da persona estremamente curiosa, decise di vedere i luoghi d'interesse della città. Ho visto il maestoso tempio, ho saputo che un tempo era stata la Cattedrale di Sofia e ho deciso di visitarlo. A quel tempo era un tempio basiliano. Il re ha chiesto ai monaci quali reliquie sono conservate nel loro tempio. Dopo aver appreso che queste sono le reliquie di Giosafat Kuntsevich, "ucciso dagli eretici", si arrabbiò terribilmente e voleva distruggere il santuario, ma i monaci iniziarono a combattere per questo, non permettendo ai servi reali, per i quali furono uccisi in un tentativo di arresto. Il tempio fu poi fatto saltare in aria per ordine di Pietro I. Dopo l'esplosione, solo la vipera destra sopravvisse.
La nuova chiesa sul sito della precedente fu costruita nello stile cattolico del "barocco di Vilna". Questo magnifico edificio è ora il museo della Cattedrale di Santa Sofia e la sala da concerto di musica d'organo. L'esposizione del museo si trova nel seminterrato. Mostra l'antica muratura del tempio originale scoperta dagli archeologi e molti altri reperti archeologici.
Ogni estate, presso queste antiche mura si svolgono feste di ricostruzione. Giovani ragazzi in vecchie armature cavalleresche giungono da tutto il paese e da oltre i suoi confini per combattere in quasi veri e propri tornei cavallereschi. Qui si svolgono festival di musica medievale ed etnica, mostre e vendite di opere di artigiani.
