La storia dell'emergere dell'accordo, noto oggi in tutto il mondo come Accordo di Schengen, è iniziata nel 1985. Quindi i rappresentanti di cinque stati europei si sono riuniti vicino al villaggio lussemburghese di Schengen per firmare un accordo sulla semplificazione del controllo di passaporti e visti. A seguito degli accordi apparsi, i confini tra Belgio, Germania, Lussemburgo, Paesi Bassi e Francia sono diventati molto più trasparenti e le formalità alle frontiere interne sono state ridotte al minimo. Alcuni anni dopo, è diventato inutile presentare un passaporto nel quadro dell'esistenza della zona Schengen creata, e quindi altri partecipanti si sono uniti all'elenco degli stati che hanno sostenuto il progetto. Oggi il concetto di "paesi Schengen" unisce 26 stati che hanno sostenuto l'idea di formare un territorio di libera circolazione. Per visitarne uno, è necessario un visto, chiamato visto Schengen. Dovrà essere presentato alla frontiera esterna al momento dell'ingresso nello spazio Schengen. Non vi è alcun controllo di frontiera quando si attraversano le frontiere all'interno dell'area Schengen.
Paesi Schengen
L'elenco alfabetico dei paesi che richiedono un visto Schengen per entrare nel loro territorio comprende:
- Austria
- Belgio
- Ungheria
- Germania
- Grecia
- Danimarca
- Islanda
- Spagna
- Italia
- Lettonia
- Lituania
- Liechtenstein
- Lussemburgo
- Malta
- Olanda
- Norvegia
- Polonia
- Portogallo
- Slovacchia
- Slovenia
- Finlandia
- Francia
- Svizzera
- Svezia
- Repubblica Ceca
- Estonia
L'elenco dei paesi dell'area Schengen potrebbe presto essere riempito con molti altri membri. Bulgaria, Repubblica di Cipro, Romania e Croazia stanno per diventare membri.
Prima di introdurre integralmente le regole previste dall'accordo di Schengen sul proprio territorio, il paese di nuova adesione deve ricevere una valutazione di prontezza. Sono quattro le aree oggetto di attenta ricerca da parte degli esperti dell'UE: le frontiere aeree, il sistema di rilascio dei visti di ingresso per gli stranieri, la cooperazione di polizia tra gli Stati membri della zona e la protezione dei dati personali.
Sindacati e organizzazioni del Vecchio Mondo
In Europa esistono diverse associazioni in cui gli stati hanno leggi, scopi, obiettivi e politiche comuni. Ad esempio, l'elenco dei paesi appartenenti all'area Schengen non coincide completamente con l'elenco degli Stati che fanno parte dell'Unione europea. E i confini dell'area euro non sono identici ai confini entro i quali ci si può muovere, avendo un visto Schengen nel passaporto.
Quando pianifichi di fare un viaggio turistico in Europa, non dimenticare che:
- Per viaggiare nel Regno Unito, dovrai aprire un visto separato e acquistare sterline inglesi come valuta.
- La Svizzera consentirà l'ingresso con un visto Schengen, ma gli euro non sono accettati per il pagamento nei negozi e nei ristoranti delle città svizzere. Il paese utilizza la propria valuta, il franco svizzero.
- L'Irlanda non è inclusa nell'elenco dei paesi dell'accordo di Schengen, ma usa l'euro come valuta.
- Per viaggiare in Danimarca ti basterà un visto Schengen, ma non potrai pagare euro a Copenaghen e in altre città del regno. Prepara le corone danesi in anticipo.
- Anche la Norvegia sarà felice di accettare un viaggiatore con un passaporto Schengen, ma il paese utilizza ancora la propria valuta, la corona norvegese.
Nel Vecchio Mondo ci sono anche i cosiddetti stati nani che, pur non avendo aderito legalmente all'area Schengen, ne applicano in realtà integralmente la legislazione.
San Marino e il Vaticano, trovandosi in territorio italiano, non hanno porti marittimi o aeroportuali propri, da dove si potrebbe raggiungerli, aggirando un grosso vicino. Monaco, nonostante la presenza di un porto marittimo, inoltre, non richiede un visto separato per la sua visita. Il motivo è che le formalità di frontiera nel porto di Monaco sono affidate ai francesi e il loro arrivo equivale a entrare in territorio francese.
Territori d'oltremare
Alcuni paesi europei hanno territori d'oltremare rimasti dal passato coloniale. La loro visita non è soggetta alle disposizioni generali dell'accordo di Schengen, a causa della lontananza e delle difficoltà di passaggio attraverso il controllo passaporti e doganali.
I turisti dovranno ottenere visti speciali per passeggiare in Groenlandia e nelle Isole Faroe (ambasciata danese); le città di Ceuta e Melilla, circondate dal territorio del Marocco (Ambasciata di Spagna); lo stato autonomo di Sint Maarten e la comunità francese d'oltremare di Saint Martin, situata sull'isola di Saint Martin (ambasciate di Francia o Paesi Bassi).
