Il nome della Repubblica dell'Ecuador, tradotto dallo spagnolo, significa "equatore". La linea convenzionale sul globo, che divide la palla in due emisferi, corre a soli 25 km dalla capitale. In Ecuador troverai la giungla e gli altopiani amazzonici, le spiagge costiere e la catena montuosa delle Ande. Lo stato occupa una delle posizioni di primo piano nel numero di parchi nazionali e altre attrazioni naturali, quindi alla domanda su cosa vedere in Ecuador, riceverai una risposta molto dettagliata. Quando pianifichi un tour del paese, non dimenticare l'antica architettura coloniale di Quito, i musei di Guayaquil, i templi di Cuenco e, naturalmente, l'incredibile arcipelago delle Galapagos.
Le 15 migliori attrazioni dell'Ecuador
Cotopaxi
Il parco nazionale più alto dell'Ecuador, Cotopaxi si trova sulla cresta delle Ande. L'altezza massima del suo territorio sul livello del mare è di 5897 metri.
Il parco è stato fondato nel 1975 e la sua principale attrazione è l'omonimo vulcano. Cotopaxi è un detentore del record: è il più alto tra i vulcani attualmente attivi del pianeta. Tradotto dal dialetto locale, il nome "Cotopaxi" significa "montagna splendente", perché le sue pendici sono ricoperte di ghiaccio eterno.
Per i turisti sulle piste del Cotopaxi vengono posati sentieri escursionistici di varie categorie di difficoltà.
Come arrivare: in autobus o in auto lungo la Pan American Highway a sud di Quito (circa 50 km).
Prezzo del biglietto: 10 euro.
Strada del vulcano
Nel nord-est del paese, ai piedi dei più grandi vulcani dell'Ecuador, c'è una valle, particolarmente popolare tra i turisti che preferiscono le escursioni e i sentieri di montagna a qualsiasi altro tipo di svago. La zona è chiamata la Strada del Vulcano, e lungo di essa si possono visitare i parchi nazionali di Cotopaxi, Cayambé Coca ed El Angel.
Gli appassionati di scavi archeologici troveranno le rovine del complesso Ingaprica Inca. L'attrazione principale dell'antica città di Andoratorio è il tempio dove si adorava il sole. Se preferisci conoscere il Paese attraverso le mostre, non perderti il Museo dell'Ambato. Anche gli appassionati di fauna selvatica saranno soddisfatti del viaggio, vedendo cavalli selvaggi, lama e cervi al pascolo lungo la Volcano Road.
Machalilla
Sulla costa occidentale dell'Ecuador, puoi osservare le balene megattere che vengono a deporre le uova, vedere i cactus di fico d'India in crescita e ammirare le centinaia di specie di uccelli che hanno scelto questa regione per la loro residenza permanente. Machalilla National Park protegge la vegetazione e gli abitanti delle foreste pluviali tropicali e delle isole.
I territori protetti dal Parco Nazionale Machalilla sono minacciati da un cambiamento nell'equilibrio della biosfera e presso il centro di formazione del parco si tengono conferenze sull'importanza della protezione della natura.
Galapagos
Il famoso parco nazionale è stato creato nel 1959 per commemorare il centenario della pubblicazione da parte di Darwin della sua Teoria dell'origine delle specie. Dopo 20 anni, la Fondazione UNESCO ha incluso le Galapagos nelle liste del Patrimonio Mondiale dell'Umanità.
Quando visiti il parco, dovrai seguire alcune regole per non sconvolgere il fragile equilibrio biologico dell'arcipelago unico:
- È vietato toccare e nutrire gli animali, nonché spostare pietre e conchiglie da un luogo all'altro.
- Non è possibile visitare le isole ed effettuare escursioni senza una guida certificata.
- Animali e prodotti alimentari non devono essere introdotti nella riserva in nessuna forma.
Il rigoroso rispetto delle regole consente la conservazione di 500 specie di piante endemiche, 42 specie di rettili, 45 specie di uccelli e 15 specie di mammiferi che non si trovano in nessun'altra parte del pianeta.
Stazione di ricerca Charles Darwin
Il sito scientifico e storico più interessante dell'isola di Santa Cruz nelle Galapagos è estremamente popolare tra i turisti che visitano l'Ecuador. Fu qui che il naturalista inglese studiò la natura delle isole e giunse alle conclusioni più importanti, sulla base delle quali creò la sua "Teoria dell'origine delle specie".
La stazione è stata aperta a metà del XX secolo. Scienziati biologici di diversi paesi continuano a lavorare sulla stessa ricerca a cui Darwin ha dedicato la sua vita. Ricercano i biosistemi unici delle Galapagos e creano progetti per proteggere le specie animali e vegetali endemiche.
Sumaco-Napo-Galeras
Nella parte nord-orientale del paese, si trova il Parco Sumaco-Napo-Galeras, sul cui territorio sono protette più di 280 specie di uccelli rari e in via di estinzione dell'Ecuador. Nella riserva, puoi guardare l'ara del soldato, il pappagallo eterogeneo dalle spalle marroni e lo yakamara dal petto di rame. I mammiferi che abitano il parco nazionale sembrano aver lasciato le pagine di un manuale di zoologia. Giaguari, puma, formichieri giganti e orsi dagli occhiali si trovano nelle foreste equatoriali.
Il punto più alto di Sumako-Napo-Galeras è il vulcano Sumako (3732 m sul livello del mare).
Palazzo Karondelet
La residenza ufficiale del presidente e del governo del paese fu costruita all'inizio del XIX secolo, anche se la storia dell'aspetto del palazzo risale al 1570, quando le ex case reali furono acquistate dall'amministrazione spagnola.
Durante l'esistenza del Palazzo Karondolet, la storia ha girato molte pagine tragiche e trionfali per la repubblica, ma gli interni e l'aspetto del palazzo suscitano ancora ammirazione per la sua semplicità, eleganza e, allo stesso tempo, monumentalità e solidità.
Di particolare rilievo nel Palazzo Carondolet è il pannello ecuadoriano a terra tra il 1° e il 2° piano, realizzato in forma di trittico su base marmorea.
Piazza dell'Indipendenza
La piazza principale della capitale dell'Ecuador si trova nella parte storica della città e non solo svolge un ruolo amministrativo nella sua vita, ma funge anche da centro culturale e politico.
Il monumento principale di Piazza Indipendenza è l'omonimo monumento, eretto nel 1809 in onore della liberazione dal dominio spagnolo.
Sulla piazza si affacciano le facciate del Palazzo Carondolet, la Cattedrale di Quito, il palazzo dell'arcivescovo locale e il municipio. Tutti i palazzi e gli edifici sono degni della massima attenzione degli appassionati di architettura coloniale dei secoli XVII-XIX.
Mitad del mondo
Gli ecuadoriani sono giustamente orgogliosi del centro del mondo, situato a 25 km dalla capitale. Il Monumento all'Equatore è stato costruito nel 1982, ma senza la navigazione GPS era difficile determinare l'esatta posizione della linea che divide la terra. Ecco perché in Mitad del Mundo troverai due segni contemporaneamente sul passaggio dell'equatore - 240 metri l'uno dall'altro.
Riobamba
La città di Riobamba nella provincia di Chimborazo si trova ai piedi della catena montuosa delle Ande. Fu fondata dai conquistadores spagnoli nel 1534. Hanno pressato gli indiani Puruha e hanno iniziato a costruire templi, palazzi e numerosi palazzi in stile coloniale. I documenti storici affermano che Riobamba era una delle città più belle del Sud America fino a quando non fu distrutta da un terremoto alla fine del XVIII secolo.
La città, ricostruita dagli spagnoli, è sorprendentemente armoniosamente inserita nel paesaggio circostante. Nei sobborghi di Riobamba, sorgono vulcani, coperti di neve eterna, e sullo sfondo cattedrali e parchi sembrano particolarmente pittoreschi.
Sangay
Il piccolo Parco Nazionale di Sangay in Ecuador è unico in quanto sul suo territorio si possono trovare otto diversi tipi di vegetazione. Il parco si trova sul pendio del vulcano omonimo e oltre a Sangay nella riserva si possono osservare i vulcani Tungurahua (5016 m) ed El Altar (5320 m).
Oltre ai vulcani, nel parco nazionale troverai più di trecento laghi. Uno di questi si è formato proprio nel cratere El Altar e questo vulcano è rimasto a lungo inattivo. Ma Tungurahua si sveglia stabilmente un paio di volte all'anno, come Sangay, durante l'eruzione della quale si aprono tre bocche contemporaneamente.
Come arrivarci: da Quito 120 km a Banos o 150 km a Puyo.
Chimborazo
Gli indiani Quechua che vivono ai piedi del vulcano Chimborazo hanno un grande rispetto per il loro vicino gigante. Questo non è sorprendente, perché Chimborasu è letteralmente sorretto dal cielo, elevandosi fino a 6267 metri. È interessante notare che il vulcano ecuadoriano è in grado di dare un vantaggio all'Everest, se si misura l'altezza di entrambe le vette dal centro della Terra.
I turisti che decidono di conquistare il Chimborazo scelgono uno dei tour offerti. Il percorso standard dura 2-3 giorni e dipende poco dalla stagione, perché il tempo in questa zona è approssimativamente lo stesso durante tutto l'anno.
Monastero di San Francesco
Puoi vedere il tempio più antico della capitale dell'Ecuador mentre cammini per le strade della città vecchia. Il monastero di San Francesco fu fondato nel 1534. Il monastero era e rimane la struttura più grande di Quito, costruita durante il periodo coloniale.
Il monastero fu fondato da un frate francescano, noto anche per le sue ricerche agronomiche. Il monaco portato dall'Europa e fu il primo a seminare semi di grano in Ecuador. La sua scultura adorna la terrazza antistante la facciata principale.
Nei secoli della sua esistenza, il monastero ha perso molti elementi originari, ma fin dalle fondamenta ha conservato le formelle originali a destra dell'altare e l'altare stesso, scolpito nel legno.
Parco del Seminario
Questa piazza di Guayaquil è spesso chiamata il parco delle iguane, perché le lucertole sostituiscono i piccioni per i residenti locali e chiedono letteralmente una sorpresa ai turisti a piedi.
Il parco sulla piazza fu fondato nel XIX secolo e aveva la forma di una stella a otto punte. Nel 1889 il Parco del Seminario fu decorato con un monumento a Simon Bolivar. Poi il filantropo locale Manuel Seminari fornì alla città un inestimabile sostegno finanziario e la piazza ricevette il suo nome.
La piazza è dominata dalla Cattedrale di Guayaquil.
Centro Culturale Simon Bolivar
Il Museo di Antropologia e Arte Contemporanea di Quito racconta ai visitatori l'era precolombiana dell'Ecuador, contiene molti reperti dedicati al periodo della colonizzazione e introduce le opere di artisti e scultori contemporanei del paese. L'edificio del museo è stilizzato nella forma di una zattera, comune tra gli indiani dell'Ecuador in epoca precolombiana.
