Descrizione dell'attrazione
Le mura e le porte della Città Vecchia non sono solo un monumento, ma anche un osservatorio lungo quattro chilometri. Puoi passeggiare lungo le mura e ammirare i panorami di Gerusalemme: da ogni punto sembra nuova, ei tetti della Città Vecchia sono a portata di mano.
Le mura più antiche di Gerusalemme risalgono all'età del bronzo: i loro resti sono stati trovati sopra il tunnel di Ezechia. Furono costruiti dai re Davide e Salomone, ampliati da Erode il Grande. Ma le fortificazioni non salvarono Gerusalemme nel 70 d. C.: i romani distrussero la città al suolo insieme ai bastioni.
Le mura attuali furono erette nel 1535-1538. Gerusalemme era allora parte dell'Impero Ottomano, governata dal grande guerriero Solimano il Magnifico. Il Sultano eresse fortificazioni alte 12 metri. Trentaquattro torri di guardia controllavano l'area. Otto cancelli fornivano l'ingresso e l'uscita. Le porte erano anche centri amministrativi: vicino a loro venivano fatte le transazioni, si teneva il tribunale.
I più antichi, i Golden (il loro secondo nome è Porta della Misericordia), furono costruiti intorno al 520 e portavano direttamente al Monte del Tempio. La tradizione dice che è attraverso di loro che il Messia deve rientrare nella città. Per evitare che ciò accadesse, sotto Solimano il Magnifico, furono murati.
La porta più famosa è Giaffa, attraverso la quale la maggior parte dei turisti entra nella Città Vecchia. La credenza dice che attraverso di loro l'ultimo conquistatore entrerà a Gerusalemme. Nel 1917, il comandante britannico, il generale Allenby, in segno di rispetto per la città che aveva preso, marciò a piedi attraverso la Porta di Giaffa.
La Porta di Sion del XVI secolo si trova al confine tra i quartieri armeno ed ebraico. Durante la Guerra d'Indipendenza del 1948, ci furono aspre battaglie con le truppe giordane. Nella Guerra dei Sei Giorni del 1967, i paracadutisti israeliani irruppero sul Monte del Tempio attraverso la Porta del Leone, costruita nel 1539.
All'incirca della stessa età e delle attuali Porte dell'Immondizia (Sterco), di cui però si parla nell'Antico Testamento (nel libro di Neemia). Furono distrutti al suolo e riparati nel corso dei millenni, fino a quando lo stesso Solimano il Magnifico ne costruì la versione finale, attuale.
Tre porte si affacciano a nord: al confine dei quartieri cristiano e musulmano - Damasco, a ovest - Nuova, la più giovane, costruita dai turchi nel 1889 per facilitare l'accesso dei pellegrini ai santuari del quartiere cristiano, a est - Porta di Erode. Fu qui nel 1099 che i crociati dimostrarono quanto affidabile Gerusalemme avesse bisogno di fortificazioni: i cavalieri di Gottfried di Bouillon sfondarono le mura e irruppero nella città.
Le mura e le porte di Gerusalemme non sono cambiate molto dai tempi di Solimano, quando i giannizzeri vi camminavano sopra. Ora i turisti stanno camminando lungo uno stretto sentiero sul quale due persone non possono separarsi. Da un lato c'è un muro di pietra con feritoie, dall'altro una ringhiera. Ci sono due percorsi lungo le mura: quello settentrionale, da Giaffa alla Porta del Leone, e quello meridionale, dalla Torre di Davide alla Spazzatura. Alla fine del percorso sud si può scendere il muro (ma attenzione, i gradini sono molto ripidi) e proseguire l'escursione nel Quartiere Ebraico.
