Situata sulla sponda meridionale del Firth of Fort, Edimburgo è la capitale e la seconda città più popolosa della Scozia, nonché il più grande centro finanziario del Regno Unito dopo Londra.
Fondazione della città
I primi insediamenti sulle terre dell'odierna Edimburgo esistevano nell'era mesolitica. Gli scavi hanno anche portato alla luce resti di insediamenti risalenti alla tarda età del bronzo e del ferro.
Nel I secolo d. C., quando i romani arrivarono nel Lothian (un'area storica nel sud-est della Scozia), qui viveva una tribù celtica di britannici, che chiamarono Votadins. Già dopo la partenza dei romani nel V secolo d. C. sul territorio del moderno Lothian e delle regioni adiacenti (i confini esatti non sono noti in modo affidabile), c'era il regno britannico di Gododin, fondato, molto probabilmente, dai discendenti di quegli stessi Votadins. Intorno al VI secolo, i Gododiniani costruirono una fortezza "Din Eidyn" o "Etin", e sebbene la sua posizione esatta non fosse identificata (la fortezza potrebbe molto probabilmente essere situata sia sulla Rocca del Castello, sia sul Monte Artù, e forse sul Monte Calton), gli storici suggeriscono che fu intorno a lei che Edimburgo in seguito crebbe. Nel 638 la fortezza fu assediata dalle truppe del re Osvaldo di Northumbria e di conseguenza rimase sotto il controllo degli anglosassoni per più di tre secoli, finché a metà del X secolo passò alla Scozia. Nella Cronaca dei Pitti, la fortezza è indicata come "oppidum Eden".
Medioevo
All'inizio del XII secolo, la Scozia in quanto tale non esisteva ancora. Dopo che David I salì al trono nel 1124, iniziò la fondazione del cosiddetto "borgo reale", che letteralmente significa "una città reale con autogoverno" (che, ovviamente, implicava una serie di privilegi speciali). Edimburgo divenne uno di questi "borghi reali" intorno al 1130.
Nonostante le continue rivendicazioni dall'Inghilterra e, di conseguenza, le lunghe guerre per l'indipendenza della Scozia, la città crebbe e si sviluppò gradualmente. Dopo che la Scozia ha perso il suo principale porto commerciale di Berwick, la maggior parte del redditizio flusso di esportazioni è stato deviato attraverso Edimburgo e il suo porto di Lit. Entro la metà del XV secolo, lo status di "capitale" era saldamente radicato nella città. Nello stesso periodo iniziò la costruzione delle mura fortificate difensive, definendo chiaramente i confini della città, che oggi corrisponde all'area della "Città Vecchia". Poiché l'area recintata era relativamente piccola, il centro storico era caratterizzato da strade molto strette ed edifici a più piani. Nel 1544, a seguito di un attacco degli inglesi, la città subì gravi danni, ma fu ricostruita piuttosto rapidamente.
Nel XVI secolo, Edimburgo divenne l'epicentro della Riforma scozzese, e già nel XVII secolo - il centro del movimento Covenant (a quel tempo la Scozia era già nella cosiddetta "Union of Crowns" con l'Inghilterra, sebbene fosse ancora aveva un proprio parlamento, con sede a Edimburgo) … Entro la prima metà del XVIII secolo, Edimburgo era conosciuta come un importante centro bancario, nonché una delle città più densamente popolate d'Europa con condizioni antigieniche spaventose, dovute in gran parte all'eccessiva crescita della popolazione in condizioni di spazio limitato (le mura fortificate del XV secolo custodiscono ancora rigorosamente le città di confine).
Nuovo tempo
Nella seconda metà del XVIII secolo inizia la costruzione su larga scala della "Città Nuova" ed Edimburgo espande notevolmente i suoi confini. Presto la città divenne il centro dell'illuminismo scozzese, uno dei cui rappresentanti più brillanti fu l'economista e filosofo di fama mondiale Adam Smith. Il XIX secolo fu per Edimburgo il "secolo dell'industrializzazione", sebbene il suo ritmo fosse molto più basso che a Glasgow. Di conseguenza, Glasgow divenne la città più grande della Scozia e il suo centro industriale e commerciale. Edimburgo rimase il centro amministrativo e culturale…
Oggi Edimburgo è una popolare destinazione turistica che attrae milioni di turisti da tutto il mondo. La città è famosa per un numero enorme di monumenti storici e architettonici, un'abbondanza di musei divertenti e molti eventi culturali. Il famoso Festival di Edimburgo è il più grande al mondo tra questi eventi annuali.
